Plus de 70 000 membres du personnel des universités britanniques, des enseignants d'Écosse et des postiers de Royal Mail ont débrayé dans le cadre d'un nombre croissant de conflits, alors que les travailleurs et les entreprises sont aux prises avec une crise du coût de la vie.

Le secrétaire général de l'University and College Union (UCU), Jo Grady, a déclaré que les trois jours de débrayage prévus constituaient "la plus grande action de grève de l'histoire de l'enseignement supérieur" en raison d'un conflit sur les retraites, les conditions de travail et les salaires.

En Écosse, les enseignants ont également entamé leur première journée de grève depuis près de quarante ans, après l'échec des négociations sur un accord salarial avec le gouvernement écossais et COSLA (Convention of Scottish Local Authorities).

Le syndicat Educational Institute of Scotland a appelé ses membres dans "toutes les écoles d'Écosse" à se mettre en grève, les classes étant fermées aux élèves après des mois de négociations qui n'ont pas abouti à un accord salarial satisfaisant.

Un porte-parole de COSLA a déclaré que le syndicat devait "reconnaître que la période actuelle est extrêmement difficile sur le plan financier".

Les postiers de Royal Mail ont également entamé un mouvement de grève de deux jours, coïncidant avec les ventes annuelles du "Black Friday".

Le conflit salarial qui oppose depuis longtemps l'entreprise de services postaux et de colis au Syndicat des travailleurs de la communication (CWU) est l'un des nombreux conflits qui font rage dans le pays, notamment avec les cheminots, qui ont annoncé des grèves planifiées sur deux mois, avant et après les vacances de Noël.

Les dirigeants du syndicat des chemins de fer doivent rencontrer le ministre des transports dans le courant de la journée de jeudi.

Michael Gove, ministre de premier plan, a déclaré que des négociations fructueuses devaient avoir lieu entre les employeurs et les syndicats.

"Ma première pensée va aux personnes qui sont touchées par les actions de grève, aux personnes qui, qu'il s'agisse de la Royal Mail ou des transports, voient leur vie quotidienne perturbée", a-t-il déclaré à la BBC.

"Ce que je veux, c'est que les gens puissent mener leur vie quotidienne sans perturbation.