Le pape, âgé de 86 ans, a assisté plus tôt dans la journée à l'audience générale hebdomadaire au Vatican et est apparu en bonne santé.
Le pape François souffre de diverticulite, une maladie qui peut infecter ou enflammer le côlon, et a subi une opération à l'hôpital Gemelli en 2021 pour retirer une partie de son côlon.
Au début de l'année, il a déclaré que cette maladie était réapparue et qu'elle lui faisait prendre du poids, mais qu'il n'était pas trop inquiet. Il n'a pas donné plus de détails.
Il souffre également d'un problème au genou et utilise alternativement une canne et un fauteuil roulant lors de ses apparitions publiques.
L'année dernière, François a déclaré à Reuters qu'il préférait ne pas se faire opérer du genou, car il ne voulait pas que se répètent les effets secondaires négatifs à long terme de l'anesthésie dont il avait souffert après l'opération de 2021.
En juillet dernier, à son retour d'un voyage au Canada, François a reconnu que son âge avancé et ses difficultés à marcher pourraient avoir inauguré une nouvelle phase, plus lente, de son pontificat.
Depuis lors, il s'est rendu au Kazakhstan et à Bahreïn et a effectué le mois dernier un voyage éprouvant en République démocratique du Congo et au Sud-Soudan.
Il a également déclaré cette année qu'il n'avait pas l'intention de démissionner prochainement et que s'il le faisait, ce serait pour de sérieuses raisons de santé, par exemple en cas d'incapacité grave.
Interrogé par la télévision suisse italienne RSI dans une interview diffusée le 12 mars sur l'état de santé qui l'amènerait à démissionner, il a répondu : "Une fatigue qui ne permet pas de voir les choses clairement. Un manque de clarté, de savoir évaluer les situations".
