Guzman, ministre depuis fin 2019 et proche allié du président Alberto Fernandez, a publié une lettre sur Twitter pour annoncer sa décision, ajoutant qu'il maintenait "la confiance dans ma vision du chemin que l'Argentine devrait suivre."

Le président péroniste de centre-gauche est confronté à sa plus faible cote de popularité depuis son arrivée au pouvoir en 2019, avec des fissures dans sa coalition, une inflation dépassant les 60%, une pression croissante sur la monnaie peso et des obligations souveraines à des niveaux records.

Guzman, un modéré, s'était heurté à la puissante vice-présidente Cristina Fernandez de Kirchner, une ancienne présidente militante à deux mandats, qui a critiqué sa gestion de l'économie et appelé à des dépenses plus importantes pour atténuer les niveaux élevés de pauvreté.

La démission laisse le ministère sans leader au moment où Guzman devait se rendre en Europe pour négocier un accord sur la dette de 2 milliards de dollars avec le Club de Paris des créanciers souverains. Elle porte également un coup à la base de pouvoir affaiblie de Fernandez.

"C'est la chronique d'une mort annoncée", a déclaré Mariel Fornoni, directrice du cabinet de conseil Management and Fit, ajoutant qu'une perte douloureuse aux élections de mi-mandat l'année dernière pour le gouvernement avait fait très mal au président Fernandez.

"Maintenant, il a perdu une autre pièce de son conseil, peut-être la plus importante, et il est de plus en plus seul."

Les investisseurs, déjà agités par les perspectives économiques du pays, ont fait chuter les obligations jusqu'à 20 cents par dollar ces dernières semaines. Tous les yeux seront désormais tournés vers le remplaçant de Guzman.

Guzman, 39 ans, a déclaré qu'"il devrait y avoir un accord politique au sein de la coalition gouvernementale" pour choisir son successeur.

Le bureau du président a déclaré qu'il ne savait pas encore quand le remplacement de Guzman serait annoncé. M. Fernandez avait convoqué les membres de son cabinet et ses alliés à une réunion d'urgence, a indiqué une source gouvernementale.

"Le président regrette profondément la décision mais la respecte. Il analyse ses prochaines décisions", a déclaré une autre source gouvernementale ayant connaissance de l'affaire.

Deux fonctionnaires du ministère de l'économie, demandant à ne pas être nommés, ont déclaré que la position de Guzman était devenue intenable, surtout sans soutien pour son programme économique.

"Il ne pouvait pas continuer sans les outils et avec (la vice-présidente) Cristina (Fernandez de Kirchner) contre lui", a déclaré l'une des deux personnes. "Quand les choses ne sont plus possibles, c'est un acte de responsabilité de partir".

Guzman a posté sa lettre de démission de manière révélatrice alors que Fernandez de Kirchner prononçait un discours commémorant l'ancien président argentin emblématique Juan Domingo Peron.

Miguel Kiguel, ancien secrétaire d'État aux finances en Argentine, a déclaré à Reuters que quel que soit le successeur, il aura la tâche difficile. Il a fait remarquer que l'inflation pourrait atteindre 80 % cette année et qu'il existe un écart de près de 100 % entre les taux de change officiels et parallèles.

"Nous ne savons pas qui vient, mais ce sera une patate très chaude", a déclaré Kiguel. "Celui qui vient va passer un moment très compliqué".

Guzman a été la force motrice pour sceller un nouvel accord de 44 milliards de dollars avec le FMI plus tôt cette année pour remplacer un programme raté de 2018. Cependant, il n'a pas été en mesure de juguler l'inflation galopante, exacerbée par la guerre en Ukraine, tandis que la flambée des coûts d'importation d'énergie a frappé les réserves de devises du pays.