La perspective de l'instauration d'un nouveau test d'homologation des véhicules, dit WLTP, le 1er septembre avait entraîné en août une hausse des immatriculations automobiles d'environ 30% dans les pays de l'Union européenne et de l'Association européenne de libre-échange (Islande, Norvège et Suisse)

"L'introduction du nouveau test WLTP au début du mois dernier a provoqué un bond exceptionnel des immatriculations en août. En conséquence, la plupart des pays de l'UE ont subi des reculs à deux chiffres en septembre, notamment les cinq principaux marchés", souligne l'ACEA.

La baisse a ainsi atteint 12,8% en France et 30,5% en Allemagne, premier marché automobile d'Europe.

Sur les neuf premiers mois de l'année, les immatriculations en Europe restent néanmoins en progression de 2,3%, à 12,3 millions de véhicules, par rapport à la même période de 2017.

Au niveau des constructeurs, Volkswagen a été le plus durement touché par le phénomène d'anticipation des achats automobiles en août, puisque ses immatriculations se sont effondrées de 47,8% en septembre.

La chute a été moins marquée pour les constructeurs français avec des baisses de 26,9% et de 8,0% respectivement pour Renault et PSA. Les ventes de Nissan, partenaire d'alliance de Renault, ont reculé de 43,8%.

Fiat Chrysler Automobiles a subi une contraction de 31,4%, les immatriculations de BMW ont baissé de 8,8% et celles de Daimler de 12,0%.

Parmi les grands constructeurs, Toyota a limité les dégâts avec une baisse de seulement 2,0% de ses immatriculations.

(Bertrand Boucey, édité par Wilfrid Exbrayat)