Toutefois, il est peu probable que ces données empêchent la Réserve fédérale de relever les taux d'intérêt lors de la réunion de politique générale des 15 et 16 mars. Mais le rapport a atténué les attentes d'une forte augmentation des taux d'intérêt d'un demi-point de pourcentage.

En revanche, l'euro a gagné du terrain pour la troisième journée consécutive, après avoir atteint son plus bas niveau en 20 mois la semaine dernière, l'inflation dans la zone euro ayant atteint un nouveau record le mois dernier. Cela a alimenté les paris que la Banque centrale européenne pourrait augmenter les taux d'intérêt plus tôt que prévu.

Le Dollar Index, dont l'euro est la principale composante, a baissé de 0,3 % à 95,9260. Il est en passe de subir sa plus grande perte hebdomadaire en pourcentage depuis novembre 2020, à 1,3 %.

ADP a rapporté mercredi que la masse salariale privée américaine a chuté de 301 000 emplois le mois dernier. Les données pour décembre ont été révisées à la baisse pour montrer 776 000 emplois ajoutés au lieu des 807 000 initialement rapportés. Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu une augmentation de 207 000 des emplois privés.

"Les marchés sont bien préparés à une baisse de la masse salariale en janvier, et ces derniers jours, un certain nombre de responsables de la Fed ont signalé qu'ils étaient à l'aise avec la direction de l'économie sous-jacente", a déclaré Karl Schamotta, stratège en chef du marché chez Cambridge Global Payments à Toronto.

"Jusqu'à ce que les conditions financières se resserrent de manière significative, la Fed conservera un biais faucon - et cette dynamique devrait soutenir le dollar. Un pic se profile, mais nous n'y sommes pas tout à fait", a-t-il ajouté.

En fin d'après-midi, les contrats à terme sur les taux américains prévoyaient environ 4,7 hausses cette année, soit 118,6 points de base de resserrement de la politique, en baisse par rapport aux cinq hausses de taux observées ces deux derniers jours. Les contrats à terme ont également montré que la probabilité d'une hausse de 50 points de base en mars s'est établie à 12,5 %, contre 32 % en fin de semaine dernière.

Cette semaine, les responsables de la Fed sont également revenus sur certains des commentaires bellicistes de la banque centrale, poussant le dollar à la baisse.

Bien qu'ils aient déclaré que la Fed augmenterait les taux d'intérêt le mois prochain, ces responsables ont pratiquement exclu une augmentation de 50 points de base du taux d'intérêt de référence au jour le jour en mars et garderont leurs options ouvertes après cela.

Même le président de la Fed de Saint-Louis, James Bullard, qui a voté cette année pour le Comité fédéral de l'open market et qui est l'un des responsables les plus bellicistes de la Fed, s'est également prononcé contre une hausse plus importante des taux en mars, en faisant remarquer que les marchés ont déjà commencé à augmenter les coûts d'emprunt.

Dans la zone euro, les marchés s'attendent à ce que la BCE devienne belliciste après un chiffre d'inflation annualisé de 5,1 % en janvier, soit plus du double de l'objectif de 2 % de la BCE.

L'euro s'est raffermi de 0,3 % à 1,1310 $, après avoir touché plus tôt un sommet d'une semaine, en raison des attentes croissantes que la BCE pourrait signaler une voie plus rapide pour le resserrement de sa politique lors de la réunion de jeudi.

À court terme, l'euro dépend de ce que la présidente de la BCE, Christine Lagarde, dira jeudi. Certains analystes pensent que la banque s'en tiendra à son orientation de ne pas augmenter les taux cette année, ce qui devrait peser sur l'euro.

La livre sterling a augmenté de 0,4 % à 1,3584 $, après avoir atteint un pic de près de deux semaines contre le dollar à 1,3587 $ avant la réunion de politique générale de la Banque d'Angleterre jeudi.

Les investisseurs ont pleinement intégré une augmentation attendue du taux de base de la BoE de 25 points de base à 0,5 % jeudi.

(Cette histoire remplace "that" par "of" dans le 2ème paragraphe)