"Il n'y aura pas d'élections dans ce pays si le président Macky Sall souhaite contrer ma candidature", a déclaré M. Sonko depuis son domicile à Dakar, la capitale, où il est assigné à résidence depuis qu'il a été condamné à deux ans de prison en juin à la suite d'accusations liées à un viol présumé.
M. Sonko nie avoir commis des actes répréhensibles et affirme que ces accusations visent à l'empêcher de se présenter à l'élection présidentielle prévue en février. Reuters n'a pas été en mesure de déterminer la date limite de dépôt d'un recours, mais celui-ci devrait avoir lieu ce mois-ci. Il doit d'abord se rendre aux autorités et on ne sait pas exactement ce qu'il compte faire.
Sonko, populaire parmi les jeunes mécontents de ce pays d'Afrique de l'Ouest, avait appelé à des manifestations après la condamnation de juin. Des émeutes ont suivi, au cours desquelles des milliers de manifestants ont incendié des bâtiments et des véhicules et jeté des pierres sur la police, qui a répondu par des gaz lacrymogènes et, selon certains, par des tirs à balles réelles. Au moins seize personnes sont mortes.
Les troubles ont été alimentés en partie par la crainte que M. Sall ne se présente pour un troisième mandat lors des élections de février. Depuis, M. Sall a déclaré qu'il ne se présenterait pas, ouvrant ainsi la voie à la course électorale et s'attirant les louanges des dirigeants du monde entier, dont beaucoup y ont vu une victoire de la démocratie dans une région en proie à une série de coups d'État récents.
Pourtant, M. Sonko n'en démord pas.
"Ce n'est pas à M. Sall de choisir notre prochain président", a-t-il déclaré.
