Le soja a reculé, le contrat de référence passant sous la barre des 13 dollars le boisseau, la perspective de pluies au Brésil atténuant les inquiétudes sur les récoltes, tandis que le maïs était proche de l'équilibre en début de séance.
Le contrat de blé le plus actif sur le Chicago Board of Trade était en hausse de 7 cents ou 1,1% à 6,27-1/2 dollars le boisseau à 11:33 CST (1733 GMT), après avoir atteint 6,36-1/4 dollars, le plus haut sur un graphique continu depuis le 25 août.
Le blé a augmenté après que le Département américain de l'agriculture (USDA) a confirmé les ventes privées de 198 000 tonnes métriques de blé tendre rouge d'hiver américain à la Chine, la deuxième vente de ce type en autant de jours. L'annonce faite lundi que la Chine avait acheté 440 000 tonnes de céréales, la plus importante vente ponctuelle de blé américain à l'exportation vers la Chine depuis au moins 2020, a donné de l'élan à la récente reprise.
"La Chine n'importe généralement pas de blé de notre part. Nous ne vendons généralement pas de blé à qui que ce soit", a déclaré Ed Duggan, spécialiste de la gestion des risques chez Top Third Ag Marketing.
Cette nouvelle a soutenu un marché du blé dans lequel les spéculateurs et les fonds détiennent une énorme position nette à découvert, ce qui le rend vulnérable aux épisodes de couverture des positions à découvert qui poussent les prix à la hausse.
Le maïs CBOT était en hausse de 1-3/4 cents ou 0,4 % à 4,87-1/4 $ le boisseau, tandis que le contrat de soja le plus actif était en baisse de 10-1/2 cents ou 0,8 % à 12,95-3/4 $ le boisseau, tombant à son point le plus bas depuis le 26 octobre. Les négociants en soja continuent de surveiller les conditions météorologiques dans les zones de culture brésiliennes touchées par la sécheresse, où les récentes averses couplées aux prévisions de nouvelles pluies dans les semaines à venir pourraient apporter un soulagement bien nécessaire à la région et améliorer les perspectives de rendement dans le plus grand fournisseur de soja au monde.
L'attention des marchés céréaliers se tourne également vers le rapport mensuel sur les récoltes mondiales, publié vendredi par le ministère américain de l'agriculture, qui comprendra des estimations actualisées de la production agricole pour l'Amérique du Sud. (Reportage complémentaire de Gus Trompiz à Paris et de Peter Hobson à Canberra ; rédaction d'Emelia Sithole-Matarise)
