Le soja et le maïs ont baissé alors que les marchés étaient confrontés à des prévisions de pluies nécessaires en Amérique du Sud, réduisant l'inquiétude concernant les dommages causés par la sécheresse sur les rendements.
Le contrat CBOT de blé de mars, le plus actif, a terminé en hausse de 2-1/4 cents à 6,33-1/2 dollars le boisseau, limitant les gains après avoir atteint 6,49-1/2 dollars, le niveau le plus élevé sur un graphique continu du contrat le plus actif depuis le 9 août.
Les contrats à terme sur le blé ont bondi après que le ministère américain de l'Agriculture a confirmé la vente privée de 372 000 tonnes métriques de blé soft red winter (SRW) américain à la Chine, la troisième vente annoncée au cours des derniers jours.
L'USDA a confirmé la réservation de plus d'un million de tonnes de blé à la Chine depuis lundi, ce qui représente le plus grand total de ventes à ce pays asiatique en une semaine depuis juillet 2014 et presque le plus grand nombre de ventes hebdomadaires jamais enregistré.
"Ils ont définitivement un programme d'achat en cours et je ne pense pas qu'ils aient fini", a déclaré Jeff Thompson, analyste chez Marex Capital.
L'USDA a également confirmé la vente de 136 000 tonnes de soja américain à la Chine.
Malgré la demande, le soja de référence du CBOT a perdu 10 cents à 12,95-1/2 dollars le boisseau après avoir chuté à 12,93-3/4, le prix le plus bas du contrat depuis le 13 octobre. Le maïs a terminé en baisse de 6-1/4 cents à 4,84-1/4 dollars le boisseau.
Le maïs et le soja ont été influencés par les prévisions météorologiques pour le Brésil et certaines régions d'Amérique du Sud, où la pluie est annoncée pour les deux prochaines semaines, vérifiant ainsi les inquiétudes concernant l'impact de la sécheresse sur les rendements des cultures.
Les opérateurs attendent les estimations de récolte mises à jour jeudi par l'agence gouvernementale brésilienne Conab, ainsi que les rapports mensuels sur l'offre et la demande attendus vendredi par l'USDA. Les analystes interrogés par Reuters s'attendent à ce que l'USDA revoie à la baisse ses estimations des récoltes brésiliennes de soja et de maïs pour 2023/24. (Informations complémentaires fournies par Gus Trompiz à Paris et Peter Hobson à Canberra ; modifications apportées par David Evans et Lisa Shumaker)
