Les analystes politiques et les organisateurs s'attendaient à une bataille difficile pour faire échouer un amendement constitutionnel soutenu par les républicains qui aurait permis aux législateurs de restreindre l'avortement au Kansas.

Au lieu de cela, l'élection primaire de mardi a attiré une participation record. Près de la moitié des électeurs inscrits ont voté, et près de 60 % ont rejeté l'amendement. Les défenseurs du droit à l'avortement ont dépassé les attentes dans tout l'État, des zones rurales aux zones urbaines.

Au lendemain de cette victoire écrasante, les démocrates et les campagnes pour le droit à l'avortement à travers le pays ont déclaré que le Kansas avait montré comment galvaniser les électeurs malgré les inquiétudes liées à l'économie avant les élections de mi-mandat du 8 novembre.

La principale coalition s'opposant à l'amendement proposé par le Kansas a attribué son succès au fait d'avoir obtenu le soutien des républicains modérés, des indépendants et des électeurs ambivalents en matière d'avortement - en plus des démocrates, qui ne représentent qu'environ 26 % des électeurs inscrits au Kansas.

"Nous avons trouvé un terrain d'entente entre les divers blocs de vote et mobilisé les gens à travers le spectre politique pour voter non", a déclaré Rachel Sweet, directrice de campagne de Kansans for Constitutional Freedom.

Les premiers résultats ont montré que la campagne pour le droit à l'avortement au Kansas a surpassé les candidats démocrates des élections précédentes dans tout l'État, ce qui témoigne du soutien bipartisan. Dans 14 comtés qui ont préféré le républicain Donald Trump au démocrate Joe Biden lors de l'élection présidentielle de 2020, le "non" l'a emporté.

Leavenworth, un comté de banlieue près de Kansas City que Trump a remporté par plus de 20 points de pourcentage, a rejeté l'amendement à 59,3 % contre 40,7 %. Dans le comté rural de Lyon, qui n'a pas soutenu de candidat démocrate à la présidence depuis plus de cinq décennies, près des deux tiers des votes étaient en faveur de la protection du droit à l'avortement.

La décision de la Cour suprême des États-Unis en juin d'annuler Roe v. Wade, l'affaire de 1973 qui a légalisé l'avortement dans tout le pays, a alimenté le soutien à la campagne de "vote non", ont déclaré les organisateurs. Le vote du Kansas était le premier test politique du droit à l'avortement à l'échelle de l'État depuis la décision, ce qui, selon les défenseurs, a stimulé l'engagement des bénévoles et des électeurs.

UNE ATTENTION PARTICULIÈRE

Connie Broockerd, un agent d'assurance retraité de 69 ans de la région de Kansas City qui n'est pas inscrit à un parti politique, a déclaré que le choc causé par la décision de la Cour suprême d'annuler Roe v. Wade a fait de l'avortement une question plus importante pour elle et l'a incitée à voter "non" à l'amendement.

"Je n'ai jamais pensé que (Roe) serait annulé", a déclaré Broockerd. "Depuis qu'il l'a été, c'est comme si je devais y prêter attention".

Dans ses remarques de mercredi sur le vote du Kansas, M. Biden a déclaré que la Cour suprême "a pratiquement défié les femmes de ce pays d'aller aux urnes et de rétablir le droit de choisir."

Le retrait des protections contre l'avortement de la constitution du Kansas aurait permis à l'assemblée législative de l'État, dirigée par les républicains, de restreindre ou d'interdire l'avortement. Le Kansas autorise l'avortement jusqu'à 22 semaines de grossesse avec plusieurs restrictions, et les sondages montrent qu'une majorité de résidents s'oppose à l'interdiction totale de l'avortement.

Les républicains pensent que l'angoisse des électeurs concernant l'inflation pourrait éclipser la réaction du public à l'arrêt Roe et propulser les candidats de leur parti vers la victoire.

L'initiative du Kansas, une question étroite sur l'avortement, a donné aux électeurs l'occasion de s'exprimer sur ce sujet précis. En novembre, avec un panorama plus large, les électeurs républicains favorables au droit à l'avortement pourraient ne pas être disposés à franchir les lignes du parti et à soutenir les candidats démocrates, selon les analystes.

Mais Sarah Longwell, une stratège républicaine qui a dirigé plusieurs efforts anti-Trump, a déclaré que ses recherches suggèrent que l'avortement pourrait détourner les électeurs des Républicains - en particulier dans des États comme la Pennsylvanie et l'Arizona, où les Républicains ont désigné des candidats de droite dure au niveau de l'État.

Dans des groupes de discussion, y compris avec des modérés de banlieue ayant fait des études supérieures et susceptibles de constituer des votes décisifs en novembre, Mme Longwell a déclaré que les électeurs expriment un profond malaise à l'égard de l'interdiction de l'avortement et disent que la question affectera leurs choix électoraux. Si les démocrates mettent l'accent sur le droit à l'avortement dans leurs campagnes, ils pourraient gagner, a-t-elle dit.

"Si vous demandez aux gens en ce moment, 'Qu'est-ce qui vous inquiète ?', ils ont été très concentrés sur l'économie", a-t-elle dit. "Mais quand vous demandez spécifiquement à propos de l'avortement, ils sont comme, 'Je suis super bouleversé à ce sujet."

RÉFÉRENDUMS À VENIR

Le vote du Kansas était le premier de plusieurs référendums d'État sur le droit à l'avortement cette année, avec des questions similaires figurant sur les bulletins de vote du Kentucky, de la Californie et peut-être du Michigan en novembre.

Au Kansas, les opposants à l'amendement ont déclaré avoir mis l'accent sur les thèmes de l'autonomie corporelle et de la liberté individuelle pour gagner les électeurs ayant des opinions complexes sur les droits reproductifs. Les publicités s'appuient sur la réticence de nombreux Kansas à laisser le gouvernement intervenir dans les décisions de santé personnelles, encourageant les électeurs à "dire non à plus de contrôle gouvernemental".

Une coalition pour le droit à l'avortement dans le Kentucky utilise le même message pour combattre une proposition d'amendement constitutionnel similaire.

Heather Ayer, coordinatrice de campagne pour l'American Civil Liberties Union du Kentucky, a déclaré que les groupes de discussion ont montré que l'accent mis sur la liberté personnelle dans les décisions médicales est populaire.

"La liberté est une grande partie de ce que les gens pensent lorsqu'ils vont voter sur un amendement constitutionnel", a déclaré Ayer.