Centrica chute de près de 17% à 135,90 pence à la Bourse de Londres, pénalisé par un avertissement sur résultat. Le fournisseur britannique d'énergie, maison mère de British Gas a annoncé tabler sur un bénéfice par action ajusté de 12,5 pence pour l'exercice 2017, nettement inférieur au consensus qui visait 14,9 pence. Le groupe s'est dit confronté à un environnement difficile en Amérique du Nord et au Royaume-Uni. Sur son marché domestique, Centrica a perdu 823 000 clients en quatre mois après avoir relevé ses prix au cours de l'été.

A l'image de la situation en France, le marché britannique de l’énergie est malmené par de nouveaux concurrents qui tirent les prix vers le bas et dérobent des parts de marché aux groupes établis.
Et la situation ne devrait pas s'améliorer. Le gouvernement entend en effet plafonner les tarifs du gaz et de l'électricité pour mieux protéger les 18 millions d'usagers ayant signé des contrats à prix variables.

Selon les autorités britanniques de la concurrence, les clients des six principaux énergéticiens du pays (British Gas, Scottish Power, EON, EDF Energy, SSE et Innogy) paient 1,4 milliard de livres en trop à cause de tels contrats, dont 650 millions parce que leurs fournisseurs prélèvent des profits excessifs et 750 millions parce qu'ils souffrent d'un manque d'efficacité.