C'est la dernière d'une série de courses à l'investiture qui a vu les républicains choisir à plusieurs reprises des candidats alignés sur l'ancien président Donald Trump, ce qui fait craindre à certains membres du parti que cela ne nuise à leurs chances de prendre le contrôle du Sénat américain lors des élections de mi-mandat du 8 novembre.

Reprendre le Sénat ou la Chambre des représentants donnerait aux républicains le pouvoir de mettre un terme au programme législatif du président démocrate Joe Biden et de lancer des enquêtes potentiellement dommageables sur le plan politique.

Le principal candidat du New Hampshire, le brigadier général de l'armée à la retraite Don Bolduc, s'est fait l'écho des fausses affirmations de Trump concernant la fraude électorale en 2020 et s'est demandé si le Federal Bureau of Investigation devait être aboli après sa perquisition en août dans la propriété de Trump en Floride, où les agents ont trouvé une cache de documents classifiés. Il a courtisé Trump, mais ce dernier ne l'a pas appuyé.

M. Bolduc affronte le président du Sénat de l'État, Chuck Morse, un personnage plus discret qui est soutenu par White Mountain PAC, un groupe républicain national qui a dépensé au moins 4,6 millions de dollars en sa faveur. Plusieurs autres candidats n'ont pas réussi à obtenir un soutien généralisé.

Morse aurait plus de chances de battre Hassan que Bolduc car il peut faire appel aux indépendants qui représentent la majorité des électeurs de l'État, a déclaré Linda Fowler, professeur de sciences politiques au Dartmouth College.

"Si Bolduc obtient la nomination, les indépendants iront vers Hassan", a-t-elle déclaré. "S'il n'obtient pas l'investiture, les indépendants auront un choix sérieux.

Le gouverneur républicain de l'État, Chris Sununu, a soutenu Morse jeudi, affirmant qu'il serait le candidat le plus compétitif contre Hassan. Sununu a traité Bolduc de "théoricien de la conspiration", tandis que Bolduc a traité Sununu de "sympathisant communiste chinois".

La décision de Sununu, l'automne dernier, de ne pas affronter Hassan lui-même a déçu les républicains nationaux, qui pensaient que le gouverneur, membre d'une famille politique bien connue du New Hampshire, aurait facilement délogé Hassan.

Cette décision, ainsi que la nomination de novices en politique, dont l'ancienne star du football Herschel Walker en Géorgie et le célèbre médecin Mehmet Oz en Pennsylvanie, ont diminué les chances des républicains de prendre le contrôle du Sénat. Ils sont toujours favorisés pour prendre la majorité à la Chambre des représentants.

CONTRÔLE DU SÉNAT

Le principal républicain du Sénat, Mitch McConnell, a évalué les chances de son parti de remporter cette chambre à "50-50" dans des remarques publiques, en faisant état d'inquiétudes quant à la "qualité des candidats", sans pour autant désigner de candidats spécifiques.

Les analystes non-partisans disent que Hassan a l'avantage sur quiconque remporte la nomination républicaine. Mais le Senate Leadership Fund, un groupe national affilié à McConnell, a déclaré qu'il prévoyait de dépenser 23 millions de dollars en publicités offensives pour aider le candidat républicain.

Le New Hampshire est l'un des sept champs de bataille clés avec la Géorgie, la Pennsylvanie, la Caroline du Nord, le Wisconsin, l'Arizona et le Nevada qui, selon les analystes, détermineront le contrôle du Sénat de 100 sièges.

La chambre est actuellement divisée à 50-50, les démocrates détenant la majorité grâce au vote décisif de la vice-présidente Kamala Harris.

En plus de la course au Sénat, les électeurs républicains du New Hampshire choisiront des candidats pour affronter les deux démocrates sortants de la Chambre des représentants de l'État.

Les républicains n'ont besoin de gagner que quatre sièges pour prendre le contrôle de la Chambre qui en compte 435, et les deux sièges du New Hampshire seront probablement compétitifs en novembre.

Deux anciens fonctionnaires de l'administration Trump, Matt Mowers et Karoline Leavitt, font partie des républicains qui espèrent affronter le représentant démocrate sortant Chris Pappas dans un district qui couvre la moitié est de l'État.

Dans l'autre district, le maire de Keene, George Hansel, et l'ancien fonctionnaire du comté de Hillsborough, Bob Burns, sont parmi ceux qui sont en lice pour affronter la représentante démocrate Ann McLane Kuster.

À Rhode Island, un siège ouvert à la Chambre des représentants laisse entrevoir la possibilité que les républicains puissent prendre pied dans une région où ils ont eu du mal à être compétitifs. Le républicain centriste Allan Fung n'a pas d'opposition dans sa primaire, tandis que le trésorier d'État Seth Magaziner et l'ancienne fonctionnaire de l'administration Biden Sarah Morgenthau font partie de ceux qui se disputent la nomination démocrate.

Les électeurs se rendront également aux urnes dans le Delaware, bien que l'élection de novembre pour son unique siège à la Chambre ne devrait pas être compétitive.