La raffinerie de 20 milliards de dollars, construite par l'homme le plus riche d'Afrique, Aliko Dangote, dans la banlieue de Lagos, produit un gasoil de qualité inférieure à ce qui était prévu, car elle attend le redémarrage des unités nécessaires à la production de carburants plus propres, ce qui l'a incitée à chercher des acheteurs sur les marchés voisins.
Les exportations de gasoil de la raffinerie ont atteint près de 100 000 barils par jour (bpj) en mai, doublant presque les niveaux d'avril, selon les données de la société d'analyse Kpler. La majeure partie des exportations a été destinée à d'autres pays d'Afrique de l'Ouest, mais une cargaison a été expédiée en Espagne.
Les volumes préliminaires de gasoil pour le mois de juin ont fortement chuté, bien que les exportations globales de produits pétroliers, y compris le fuel, le naphta et le kérosène, soient restées relativement élevées à 225 000 bpj, selon les données.
La raffinerie "a modifié les équilibres en Afrique de l'Ouest", ce qui a affecté les marchés européens, a déclaré une source de négoce de distillats européens.
Les exportations de gasoil de l'UE et du Royaume-Uni vers l'Afrique de l'Ouest sont tombées à leur plus bas niveau depuis quatre ans, soit 29 000 bpj en mai, selon les données de Kpler, tandis que les exportations russes vers la région sont tombées à leur plus bas niveau depuis huit mois, soit 87 000 bpj en mai.
Dangote a également vendu du gasoil à haute teneur en soufre sur le marché nigérian, mais s'est retrouvé pris dans un conflit avec les détaillants de carburant locaux pour savoir qui vendait le carburant le plus sale.
La loi pétrolière nigériane adoptée en 2021 impose une teneur en soufre de 50 parties par million (ppm), conformément aux normes sous-régionales de la CEDEAO adoptées en 2020. Cependant, le régulateur a autorisé la vente locale de gasoil à plus de 200 ppm depuis le début de l'année jusqu'en juin, afin de donner aux raffineries locales et aux importateurs plus de temps pour se conformer à la nouvelle norme.
Alors que les pays européens, dont les principales plaques tournantes que sont la Belgique et les Pays-Bas, renforcent les règles relatives aux exportations de gazole à haute teneur en soufre, les cargaisons de la raffinerie de Dangote ont trouvé leur place dans des régions où les normes relatives aux carburants sont laxistes.
Une source commerciale ayant connaissance des spécifications a déclaré que la raffinerie produisait et exportait du gazole contenant 800 à 1 300 ppm de gazole, soit bien plus que la limite de 200 ppm.
Toutefois, la société a déclaré qu'elle était sur la bonne voie pour atteindre bientôt une teneur en gazole de 10 ppm.
"Nous avons mis l'équipement en service et ce sera chose faite d'ici deux semaines", a déclaré Davakumar Edwin, un cadre de la raffinerie Dangote. Dans une déclaration faite la semaine dernière, Dangote a indiqué qu'elle travaillait progressivement pour atteindre la nouvelle norme.
