La baisse de la production de sucre en Inde, le plus grand producteur mondial de l'édulcorant, ne laissera pratiquement aucun excédent pour des exportations supplémentaires au cours de la saison 2022/23.

Sur les 532 moulins qui ont commencé à fonctionner pendant la saison en cours, 400 ont fermé leurs portes, y compris tous les moulins de l'État occidental de Maharashtra, qui produit le plus, a déclaré l'Association indienne des moulins à sucre dans un communiqué.

La production du Maharashtra est tombée à 10,5 millions de tonnes, contre 13,7 millions de tonnes il y a un an, selon l'association.

Reuters a été le premier à faire état, en décembre, de la baisse probable de la production.

"La chute de la production dans le Maharashtra a fait baisser la production totale du pays. Il n'y a pas de possibilités d'exportations supplémentaires", a déclaré un négociant basé à Mumbai et travaillant pour une maison de commerce internationale.

Le gouvernement a autorisé les usines à exporter seulement 6,1 millions de tonnes de sucre pour la saison 2022/23, mais l'administration du Premier ministre Narendra Modi devrait autoriser une deuxième tranche d'expéditions.

L'absence de l'Inde sur le marché pourrait faire grimper les prix mondiaux du sucre, qui s'échangeaient près de leur plus haut niveau depuis plus d'une décennie, et permettre à ses rivaux, le Brésil et la Thaïlande, d'augmenter leurs expéditions.

L'Inde a exporté un volume record de 11,2 millions de tonnes de sucre au cours de la saison 2021/22.

L'Inde exporte principalement du sucre vers l'Indonésie, le Bangladesh, la Malaisie, le Soudan, la Somalie et les Émirats arabes unis.

Fin janvier, l'ISMA a réduit ses estimations de production pour la campagne 2022/23 de 7 %, à 34 millions de tonnes, contre 36,5 millions de tonnes précédemment. L'année dernière, les usines indiennes ont produit un record de 35,8 millions de tonnes de sucre.

Toutefois, le négociant a déclaré que la production pourrait tomber à environ 33 millions de tonnes et soutenir les prix locaux, qui augmentent en raison du pic de la demande pendant la saison estivale.