De nombreux Américains d'origine arabe reprochent à Joe Biden de ne pas faire pression en faveur d'un cessez-le-feu humanitaire, alors même que des Palestiniens sont tués en fuyant les bombardements israéliens sur la bande de Gaza, ont déclaré plus d'une douzaine d'universitaires, d'activistes, de membres de communautés et de fonctionnaires.
Leur frustration croissante pourrait avoir un impact sur la tentative de réélection du démocrate Biden, qui, selon les sondages d'opinion, sera probablement confronté au favori républicain, l'ancien président Donald Trump.
Dans le Michigan, un État très disputé, les Arabo-Américains représentent 5 % des suffrages. Dans d'autres États clés comme la Pennsylvanie et l'Ohio, ils représentent entre 1,7 % et 2 %, a déclaré Jim Zogby, président de l'Institut arabo-américain.
En 2020, Joe Biden a remporté le Michigan avec 50,6 % des voix, contre 47,8 % pour M. Trump, et la Pennsylvanie avec 50,01 % contre 48,84 % pour M. Trump, soit une différence de moins de 81 000 voix.
Il est peu probable que les Américains arabes et musulmans soutiennent Trump, mais ils pourraient ne pas voter pour Biden, selon certains activistes.
"Je pense que cela lui coûtera le Michigan", a déclaré Laila El-Haddad, auteure et militante sociale originaire de Gaza et basée dans le Maryland.
Tout en condamnant les attaques du Hamas contre des civils en Israël qui ont fait 1 400 morts le 7 octobre, les Américains d'origine arabe ont déclaré que la réponse israélienne était disproportionnée et que le fait que M. Biden n'ait pas condamné les bombardements a amené de nombreuses personnes à remettre en question sa promesse d'une politique étrangère "centrée sur les droits de l'homme".
DEMANDES DE CHANGEMENT DE POLITIQUE
Abdullah Hammoud, premier maire arabo-américain de Dearborn (Michigan), où vit la plus grande population musulmane par habitant des États-Unis, a déploré que M. Biden n'ait pas condamné les menaces israéliennes de couper l'eau, l'électricité et la nourriture à plus de deux millions de Palestiniens à Gaza.
"Rien n'aurait pu nous préparer à l'effacement total de nos voix et au silence radio de ceux que nous avons élus pour nous protéger et nous représenter", a-t-il écrit sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter. "Les membres de nos familles coincés à Gaza ont été ignorés, nos appels à un cessez-le-feu ont été noyés dans les tambours de la guerre.
Linda Sarsour, ancienne directrice exécutive de l'Association arabo-américaine de New York, a déclaré à des centaines de participants à un événement du Conseil des relations américano-islamiques (CAIR) samedi que les musulmans américains devraient subordonner tout don politique à un changement de politique.
Nombreux sont ceux qui font pression sur M. Biden pour qu'il pousse Israël à cesser temporairement ses attaques contre la bande de Gaza, qui ont tué des milliers de Palestiniens.
Les bombardements israéliens sur Gaza "relèvent désormais du génocide visant l'ensemble de la population palestinienne", a déclaré CAIR, le plus grand groupe musulman de défense des droits civiques aux États-Unis, ajoutant que les responsables gouvernementaux seront "complices du nettoyage ethnique de Gaza" s'ils n'interviennent pas.
Les pressions exercées par M. Biden en faveur d'une nouvelle aide américaine à Israël, d'un montant de plus de 14 milliards de dollars, suscitent également des critiques.
"Si vous regardez sa rhétorique, elle est incroyable, et maintenant ils essaient d'injecter des milliards et des milliards de dollars militairement en Israël, avec quelque 100 millions de dollars d'aide humanitaire pour les Palestiniens", a déclaré Sa'ed Atshan, un Palestinien américain qui enseigne la paix et les études de conflit au Swarthmore College, en Pennsylvanie.
Même l'ancien patron de M. Biden, le président Barack Obama, habituellement un fervent partisan de la politique de M. Biden, a prodigué lundi quelques conseils publics avisés, appelant les États-Unis à continuer de jouer un rôle de premier plan dans le monde "en accélérant l'aide et les fournitures essentielles à une population de Gaza de plus en plus désespérée".
LA MAISON BLANCHE RÉPOND AUX CRITIQUES
M. Biden a nommé plus d'Américains d'origine arabe et de musulmans à des postes politiques que tout autre prédécesseur, ainsi que les deux premiers juges fédéraux musulmans, mais cette diversité n'a pas eu d'impact sur la politique du président qui se décrit lui-même comme "sioniste".
Certains candidats arabo-américains et musulmans ont peur du retour de bâton et des représailles et s'inquiètent pour les membres de leur famille dans la région, a déclaré un fonctionnaire de la Maison-Blanche, qui est arabo-américain.
"Certains membres de l'administration expriment très clairement leurs inquiétudes", a déclaré ce fonctionnaire. Les fonctionnaires américains qui ont de la famille dans la région sont doublement stressés par le rôle d'"ambassadeur" qu'ils jouent lorsqu'ils reçoivent des messages agités de parents et d'autres personnes en colère contre la stratégie israélienne de M. Biden.
La Maison Blanche a déclaré qu'elle était consciente des critiques formulées à l'encontre de sa politique et qu'elle y répondait en rencontrant des responsables de l'administration et des membres de la communauté. Depuis son entrée en fonction, M. Biden a prononcé des discours énergiques sur la nécessité de lutter contre l'islamophobie et la haine sous toutes ses formes, a indiqué la Maison-Blanche.
Le chef de cabinet de M. Biden, Jeff Zients, et sa conseillère, Anita Dunn, rencontrent des membres du personnel et des communautés et encouragent les secrétaires de cabinet à faire de même, ont indiqué des responsables de la Maison-Blanche.
Le 13 octobre, le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan et son principal adjoint Jon Finer ont rencontré des dirigeants de communautés arabes et musulmanes américaines, et les responsables de la Maison-Blanche ont accueilli 30 jeunes Américains d'origine palestinienne vendredi.
Le secrétaire d'État Antony Blinken a reconnu les difficultés personnelles rencontrées par certains membres du personnel dans une lettre datée de jeudi, et a rencontré lundi des dirigeants de la communauté palestinienne et arabe américaine ainsi que des groupes juifs américains.
Josh Paul, directeur des affaires publiques et du Congrès pour le Bureau des affaires politico-militaires du département d'État, qui travaillait depuis 11 ans au département d'État, a quitté son poste la semaine dernière. Les hauts fonctionnaires ont refusé de répondre à ses préoccupations concernant "l'envoi aveugle d'armes létales à Israël alors que la population de Gaza risque d'être anéantie", a-t-il déclaré dans un message publié sur LinkedIn.
