Le ministère de l'énergie a déclaré mercredi qu'il n'attribuera pas de contrats pour les appels d'offres lancés le mois dernier pour 3 millions de barils de pétrole brut produit dans le pays, pour le site de Bayou Choctaw, en Louisiane. Le pétrole devait être livré en août et septembre.
Voici quelques informations sur le SPR et sur les efforts déployés pour y remettre du pétrole.
QU'EST-CE QUE LE SPR ?
Il s'agit de la plus grande réserve de pétrole d'urgence au monde. L'ancien président Gerald Ford a créé le SPR en 1975 après que l'embargo sur le pétrole arabe a fait grimper les prix de l'essence et endommagé l'économie. Les présidents ont puisé dans les réserves pour calmer les marchés pétroliers lors de guerres impliquant des pays producteurs de pétrole ou lorsque des ouragans ont frappé les infrastructures pétrolières le long du golfe du Mexique aux États-Unis. Le pétrole est stocké dans des cavernes souterraines sous haute surveillance sur quatre sites situés sur les côtes du Texas et de la Louisiane.
COMBIEN DE PÉTROLE SPR A-T-IL ÉTÉ VENDU EN 2022 ?
En 2022, l'administration du président Joe Biden a annoncé la vente de 180 millions de barils de pétrole de la réserve sur une période de six mois, la plus grande vente de SPR jamais réalisée, pour tenter de faire baisser les prix de l'essence après l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Le ministère de l'énergie a également procédé à une vente de 38 millions de barils en 2022, mandatée par le Congrès.
À QUEL PRIX LES ÉTATS-UNIS VEULENT-ILS ACHETER LE PÉTROLE DU SPR ?
L'administration affirme avoir vendu les 180 millions de barils à un prix moyen d'environ 95 dollars le baril. Elle souhaite racheter le pétrole à 79 dollars le baril ou moins. Le prix du pétrole West Texas Intermediate, qui s'est établi à près de 86 dollars le baril mercredi, pourrait empêcher de futurs achats s'il reste à ce niveau ou s'il augmente. Le prix a prolongé ses gains après les attaques ukrainiennes sur les raffineries russes, sur le potentiel d'escalade du conflit au Moyen-Orient, et alors que les ministres de l'OPEP+ ont maintenu leur politique de production.
QUELLE EST L'AMPLEUR DU RETOUR DU PÉTROLE ?
L'administration a racheté jusqu'à présent environ 32,3 millions de barils de pétrole brut produit dans le pays depuis les ventes de 2022. Le ministère de l'énergie indique qu'il a également accéléré le retour de près de 4 millions de barils dans le SPR grâce à des prêts accordés aux compagnies pétrolières.
Les rachats de volumes beaucoup plus importants risquent également de faire grimper les prix du pétrole et de l'essence à l'approche de l'élection présidentielle du 5 novembre. La secrétaire d'État à l'énergie, Jennifer Granholm, a déclaré le 21 février que les États-Unis veillaient à ne rien faire pour retirer l'offre du marché lorsque les prix risquaient d'être élevés.
NIVEAU ACTUEL DU PRINTEMPS
La réserve contient actuellement 363,6 millions de barils, dont près de 60 % de brut acide, c'est-à-dire de pétrole à teneur relativement élevée en soufre, que de nombreuses raffineries américaines sont conçues pour traiter. En 2009, la réserve a contenu près de 727 millions de barils.
Les ventes de 2022 ont fait chuter le SPR à son niveau le plus bas depuis environ 40 ans. Cela a suscité la colère de certains républicains qui ont accusé l'administration démocrate de laisser aux États-Unis une mince réserve d'approvisionnement pour faire face à une future crise.
L'administration affirme qu'elle dispose d'une stratégie à trois volets pour ramener le pétrole dans la réserve. Cette stratégie comprend le rachat de pétrole, le retour du pétrole prêté par le SPR aux entreprises et l'annulation des ventes de 140 millions de barils de pétrole du SPR prévues par le Congrès jusqu'en 2027. Les législateurs démocrates et républicains avaient voté en faveur de ces ventes pour financer des programmes gouvernementaux.
Les États-Unis, qui produisent des volumes de pétrole record et qui devraient encore augmenter cette année, disposent de plus de brut dans le SPR que ne l'exige l'Agence internationale de l'énergie, basée à Paris, qui est l'organe de surveillance de l'énergie dans les pays occidentaux. En vertu de l'accord, les États-Unis sont tenus de conserver 90 jours d'importations nettes de pétrole.
