Gazprom Export a exigé que les pays européens paient leurs fournitures de gaz russe en roubles en raison des sanctions imposées suite à l'invasion de l'Ukraine par Moscou, mais la Finlande refuse de le faire.

La décision de Gazprom intervient au moment même où la Finlande demande à rejoindre l'alliance militaire de l'OTAN, une décision motivée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

"Les importations de gaz par le point d'entrée d'Imatra ont été arrêtées", a déclaré samedi dans un communiqué le gestionnaire du réseau gazier finlandais Gasgrid Finland.

Imatra est le point d'entrée du gaz russe en Finlande.

Le grossiste en gaz public finlandais Gasum a déclaré vendredi que Gazprom avait prévenu que les flux seraient interrompus à partir de 0400 GMT samedi matin.

Gasum et Gazprom ont également confirmé samedi l'arrêt des flux.

"Les livraisons de gaz naturel en Finlande dans le cadre du contrat d'approvisionnement de Gasum ont été interrompues", a déclaré Gasum dans un communiqué.

"À partir d'aujourd'hui, pendant la prochaine saison estivale, Gasum fournira du gaz naturel à ses clients à partir d'autres sources via le gazoduc Balticconnector."

Balticconnector relie la Finlande au réseau gazier de l'Estonie voisine.

Vendredi, Gazprom Export a déclaré que les flux seraient coupés parce que Gasum ne s'était pas conformé aux nouvelles règles russes exigeant un règlement en roubles.

La majorité du gaz utilisé en Finlande provient de Russie, mais le gaz ne représente qu'environ 5 % de sa consommation énergétique annuelle.

La plupart des contrats d'approvisionnement européens sont libellés en euros ou en dollars et Moscou a déjà coupé le gaz à la Bulgarie et à la Pologne le mois dernier après leur refus de se conformer aux nouvelles conditions de paiement.

Gasum, le gouvernement finlandais et les entreprises individuelles consommatrices de gaz en Finlande ont déclaré qu'ils étaient préparés à un arrêt des flux russes et que le pays se débrouillera sans.

"Le système gazier finlandais est en équilibre tant sur le plan physique que commercial", a déclaré Gasgrid samedi.

Vendredi, la Finlande a déclaré qu'elle avait accepté d'affréter un navire de stockage et de regazéification auprès de la société américaine Excelerate Energy pour aider à remplacer les approvisionnements russes, à partir du quatrième trimestre de cette année.

Le navire transforme le gaz naturel liquéfié (GNL) surfondu, qui arrive sur des navires, en gaz ordinaire.