Les arrivées au port ont ralenti alors que le premier producteur mondial de cacao se dirige vers la fin de sa récolte principale d'octobre à mars, ce qui fait craindre que les exportateurs ne parviennent pas à honorer leurs contrats en raison de l'insuffisance de l'offre.
Le CCC a réfuté cette hypothèse lundi, mais a déclaré que des mesures seraient mises en œuvre pour limiter les achats supplémentaires et la constitution de stocks par certains exportateurs alors que d'autres peinent à satisfaire leurs besoins.
"Nous avons informé 20 exportateurs qui ont atteint leurs limites d'achat pour la récolte principale que nous avons fermé l'enregistrement pour eux", a déclaré Yves Brahima Kone, directeur du CCC, à Reuters par téléphone.
Les négociants concernés comprennent les géants Cargill Inc et Barry Callebaut, ainsi que des entreprises locales plus petites, a déclaré M. Kone.
Il a expliqué que le CCC activait une limite sur les achats supplémentaires de fèves de cacao mise en place lors d'une réforme de 2012 pour protéger les petits exportateurs des multinationales.
Barry Callebaut et Cargill n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires envoyées par courriel.
Une source chez Barry Callebaut a confirmé que les achats étaient bloqués depuis jeudi.
Les deux sociétés sont les plus gros acheteurs de fèves ivoiriennes et les plus gros broyeurs de cacao dans ce pays d'Afrique de l'Ouest.
Des sources industrielles ont déclaré que la limite d'achat permettrait aux petits exportateurs locaux d'honorer leurs engagements.
"Cela facilitera les achats de cacao pour les exportateurs comme nous qui ont besoin de fèves, car les plus grandes [sociétés] ont acheté tout ce qui était disponible depuis janvier", a déclaré le directeur d'une société d'exportation locale sous couvert de l'anonymat.
Un autre exportateur local anonyme a déclaré que la mesure pourrait ne pas être suffisante.
"La vérité est qu'il n'y a plus assez de cacao pour tout le monde", a-t-il déclaré à Reuters.
Les rendements des principales cultures ont été inférieurs à la normale cette saison en raison de mois de précipitations inférieures à la moyenne et de mauvaises conditions météorologiques.
M. Kone a déclaré que les pénuries étaient inattendues mais a assuré que le CCC avait pré-vendu des fèves avec une marge de sécurité suffisante pour éviter les défauts de paiement.
"Il y a suffisamment de volume... ceux qui ont des fonds et des contrats pourront acheter tout le cacao dont ils ont besoin, nous nous en assurerons", a-t-il déclaré.
