Alors que la demande d'essence a augmenté de 4,7 % au premier trimestre par rapport à l'année précédente, la demande de distillats a baissé de 1,7 % pour le fabricant de carburant.
"Avec les pressions inflationnistes, vous vous attendez à voir des réductions de la demande, et nous voyons cela se manifester", a déclaré Brian Partee, vice-président senior des produits pétroliers chez Marathon, lors de la conférence téléphonique sur les résultats du premier trimestre, ajoutant qu'il ne s'agit pas d'un "feu rouge" pour l'entreprise.
La Réserve fédérale américaine et d'autres banques centrales devraient annoncer de nouvelles augmentations des taux d'intérêt cette semaine, après avoir resserré de manière agressive les conditions de crédit pour maîtriser la pire flambée d'inflation depuis 40 ans.
La production industrielle dans des secteurs tels que le papier, les métaux primaires et les produits du bois a baissé de 5 à 11 % cette année, ce qui réduit les besoins en matière de transport.
Les contrats à terme sur les distillats ont chuté de près de 50 % en glissement annuel pour atteindre 2,275 dollars le gallon mardi, leur niveau le plus bas depuis décembre 2021.
M. Partee a qualifié la chute de ces dernières semaines de "paradoxe" exagéré qui ne reflète pas les fondamentaux de l'offre et de la demande.
Il l'a plutôt attribué à l'incertitude concernant les effets des sanctions occidentales sur les produits raffinés russes au début du mois de février sur les flux mondiaux de distillats.
La Russie a augmenté ses exportations de diesel vers le Brésil et d'autres parties de l'Amérique latine à la suite d'un embargo sur les expéditions vers l'Europe, selon les négociants et les données de Refinitiv Eikon.
"Je pense que le marché devait être plus baissier, si vous voulez, en raison de ces sanctions et de leurs implications en termes de ralentissement des flux sur le marché mondial", a déclaré M. Partee.
Lors d'une conférence téléphonique sur les résultats la semaine dernière, le raffineur américain Valero a déclaré qu'il ne voyait pas de faiblesse dans la demande de diesel.
