Le gouvernement japonais a toutefois déclaré qu'il essayait toujours de comprendre comment la société basée à Tokyo, autrefois le plus grand échange de bitcoins au monde, a pu perdre près d'un demi-milliard de dollars de la monnaie virtuelle en une courte période, et si le crime était impliqué.

"Nous n'avons toujours pas eu une vision claire de la situation", a déclaré mardi le ministre des Finances Taro Aso à l'issue d'une réunion du cabinet. "(Nous) ne savons pas s'il s'agissait d'un crime ou simplement d'une faillite".

Mt. Gox a demandé la protection de la loi sur les faillites au Japon vendredi, affirmant qu'elle pourrait avoir perdu quelque 850 000 bitcoins en raison du piratage de son système informatique défectueux.

Cette faillite constitue un nouveau revers pour la monnaie virtuelle, qui a commencé à circuler en 2009 et est acceptée par certains détaillants en ligne. Pourtant, nombreux sont ceux qui pensent que la monnaie électronique survivra. Ses partisans apprécient le fait que sa valeur repose sur un réseau d'ordinateurs et n'est liée à aucun gouvernement ou banque centrale.

Benjamin Lawsky, surintendant du département des services financiers de New York, a déclaré à Reuters que l'effondrement de Mt. Gox faisait partie d'un "ébranlement".

"C'est d'une part un revers, d'autre part cela entraînera de nouvelles améliorations dans ce secteur et une plus grande implication des régulateurs", a-t-il déclaré à Reuters en marge d'une conférence bancaire dans la capitale du pays.

Lawsky souhaite attirer des opérateurs de bitcoins sains dans l'État, et a lancé l'idée de lancer une "BitLicense" pour réglementer les opérateurs, et d'aligner toute nouvelle règle sur la réglementation financière existante.

L'agence espère avoir plus à dire cette semaine sur la façon dont elle rédige les nouvelles règles et envisage comment autoriser le commerce de bitcoins dans l'État, a déclaré Lawsky.

Il a identifié une bourse de bitcoins avec laquelle l'agence est en discussion : SecondMarket Holdings de Barry Silbert, sur le modèle de la Bourse de New York.

"Nous avons reçu plusieurs demandes. Je ne dirais pas qu'elles sont en attente, mais elles sont en cours de traitement, parallèlement à l'adoption de la réglementation", a déclaré M. Lawsky aux journalistes. "Interrogez-moi dans le courant de la semaine, nous travaillons sur ce sujet".