Il s'agit de la première licence de site nucléaire accordée depuis plus de dix ans. La dernière a été délivrée au projet de centrale nucléaire Hinkley Point C d'EDF dans le Somerset en 2012.
Le projet doit respecter les conditions attachées à la licence, qui couvrent la conception, la construction, l'exploitation et le déclassement de la centrale.
La construction de la centrale par le géant français de l'énergie EDF, capable de produire environ 3,2 gigawatts d'électricité, soit assez pour alimenter environ 6 millions de foyers, a été approuvée en juillet 2022.
"L'obtention d'une licence de site nucléaire est une preuve de confiance de la part de notre organisme de réglementation nucléaire, qui estime que nous disposons d'un site approprié, que nous pouvons réaliser une conception sûre reproduite à partir de Hinkley Point C et que nous disposons d'une organisation compétente prête à entamer les principaux travaux de construction", a déclaré Mina Golshan, directrice de la sûreté, de la sécurité et de l'assurance à Sizewell C.
En janvier, le gouvernement britannique a déclaré qu'il investirait 1,3 milliard de livres supplémentaires dans le projet, ce qui en ferait l'actionnaire majoritaire. Un processus de levée de fonds auprès d'investisseurs privés est en cours.
"L'obtention d'une licence pour un site nucléaire est une réalisation importante qui devrait renforcer la confiance des investisseurs et nous rapprocher d'une décision finale d'investissement cette année", a déclaré le ministre britannique du nucléaire et des énergies renouvelables, Andrew Bowie.
