Les États-Unis, comme la plupart des pays, n'ont pas de liens officiels avec Taïwan mais sont son principal fournisseur d'armes. Ils l'exhortent depuis longtemps à acheter des systèmes de défense rentables et mobiles - des armes dites "asymétriques" - pour contrer l'armée plus puissante de la Chine.
"Je pense que la situation que nous observons en Ukraine en ce moment est une étude de cas très intéressante pour eux sur la raison pour laquelle Taïwan doit faire tout son possible pour se doter de capacités asymétriques, pour préparer sa population, afin qu'elle puisse être aussi piquante que possible si la Chine choisit de violer sa souveraineté", a déclaré Mara Karlin, secrétaire adjointe à la défense pour la stratégie, les plans et les capacités.
Dans le cadre de la politique américaine de la "Chine unique", Washington ne fait que reconnaître la position de la Chine selon laquelle l'île lui appartient, mais ne prend pas position sur la souveraineté de Taïwan.
La Chine se hérisse à toute référence à l'indépendance de Taïwan, démocratiquement autonome, et l'ambassadeur de Pékin à Washington a averti en janvier que l'encouragement des États-Unis à l'indépendance pourrait déclencher un conflit militaire entre les deux superpuissances.
Interrogé sur la remarque de Karlin devant la Commission des relations étrangères du Sénat, un porte-parole de l'ambassade de Chine à Washington, Liu Pengyu, a déclaré que certains aux Etats-Unis ont encouragé les forces en faveur de l'indépendance de Taiwan dans le but de freiner le rajeunissement de la Chine.
"Cela pousserait non seulement Taïwan dans une situation précaire, mais entraînerait également des conséquences insupportables pour la partie américaine", a déclaré Liu dans un e-mail.
Jessica Lewis, secrétaire d'État adjointe aux affaires politico-militaires, a déclaré aux sénateurs que les États-Unis continuaient d'exhorter Taïwan à se procurer des systèmes asymétriques, qui avaient été "utilisés avec beaucoup d'efficacité en Ukraine".
Taïwan doit donner la priorité à la défense aérienne à courte portée, aux mines marines et à la défense côtière ainsi qu'aux missiles de croisière, a déclaré M. Lewis, ajoutant que les États-Unis et Taïwan étaient de plus en plus d'accord sur ce qui constitue un système asymétrique.
"Nous travaillons avec eux sur ce point aujourd'hui. Je pense que nous avons une compréhension beaucoup plus profonde de cela en ce moment", a déclaré Lewis.
Lewis a déclaré que Taïwan devait également s'inspirer des réformes des forces de réserve de l'Ukraine, qui dispose d'unités de défense territoriale volontaires et d'environ 900 000 réservistes, et que sa population "doit être prête à se battre".
"Il est évident que nous ne voulons pas qu'il y ait un conflit à Taïwan", a déclaré M. Lewis. Taïwan vient de créer "une organisation de mobilisation de défense totale" et travaille avec la Garde nationale américaine dans la phase de développement, a déclaré Lewis.
