Les prix du pétrole ont grimpé au-dessus de 110 dollars le baril cette semaine, atteignant des sommets jamais vus depuis 2014, alors que les sanctions occidentales se sont durcies à l'encontre de Moscou en raison de son invasion de l'Ukraine et ont perturbé les ventes de pétrole en provenance de Russie, le deuxième plus grand exportateur de pétrole au monde.
Les mesures occidentales ont dissuadé de nombreux acheteurs de brut russe et ont même causé des problèmes aux exportations du voisin russe, le Kazakhstan, autre membre de l'OPEP+.
Le groupe composé de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole, de la Russie et de producteurs alliés a augmenté sa production de 400 000 barils par jour (bpj) chaque mois depuis le mois d'août, l'OPEP+ dénouant les réductions effectuées lorsque la pandémie a réduit la demande.
Le groupe a résisté aux appels répétés des États-Unis et d'autres grands consommateurs pour une augmentation de l'offre.
Dans un communiqué publié après la réunion de mercredi qui annonçait la décision de reconduire les plans existants, le groupe n'a fait aucune mention de la crise ukrainienne, se contentant d'évoquer les "développements géopolitiques" qui déstabilisaient le marché.
"Les fondamentaux actuels du marché pétrolier et le consensus sur ses perspectives indiquent un marché bien équilibré, et que la volatilité actuelle n'est pas causée par des changements dans les fondamentaux du marché mais par les développements géopolitiques actuels", a déclaré la déclaration de l'OPEP+.
Après les discussions de mercredi, qui ont duré moins d'un quart d'heure et constituent la réunion la plus courte jamais enregistrée, une source a déclaré : "Il n'y a même pas eu un mot prononcé sur la question de l'Ukraine".
SOUS PRESSION
D'autres sources ont confirmé que le groupe, qui comprend l'Arabie saoudite, un allié des États-Unis et le plus grand exportateur de pétrole au monde, n'avait pas abordé la crise ukrainienne.
Alexander Novak, le vice-premier ministre russe qui représentait la Russie aux pourparlers de l'OPEP+, a déclaré qu'il espérait que la volatilité du marché pétrolier s'atténuerait et a indiqué que la production russe devrait atteindre les niveaux pré-pandémiques en mai.
La Russie, sous la pression croissante des sanctions occidentales qui ont fait chuter sa monnaie, le rouble, et l'ont forcée à augmenter ses taux d'intérêt, décrit son action en Ukraine comme une "opération spéciale" et affirme qu'elle n'a pas l'intention d'occuper le pays.
Les États-Unis, qui ont déclaré mercredi qu'ils étaient encore ouverts à l'idée d'imposer des sanctions directement à l'industrie énergétique russe, ont demandé à plusieurs reprises que l'OPEP+ fournisse davantage de pétrole, mais seuls quelques pays disposent de capacités de réserve, dont le leader de facto de l'OPEP, l'Arabie saoudite, et son voisin du Golfe, les Émirats arabes unis.
L'OPEP+ a encore des réductions de 2,6 millions de bpj qu'elle prévoit de dénouer d'ici la fin du mois de septembre, alors que la demande de pétrole a fortement rebondi lorsque la pandémie s'est atténuée, faisant grimper les prix du pétrole en flèche.
Le cabinet de l'Arabie saoudite a réaffirmé mardi son engagement envers l'accord OPEP+, tandis que le président russe Vladimir Poutine a eu un appel téléphonique avec le prince héritier d'Abou Dhabi, cheikh Mohammed bin Zayed al-Nahyan.
Les Émirats arabes unis, un proche allié des États-Unis au Moyen-Orient, se sont abstenus lors du vote du 25 février sur une résolution du Conseil de sécurité de l'ONU condamnant les actions de Moscou en Ukraine.
La prochaine réunion de l'OPEP+ est prévue pour le 31 mars.
