L'Afrique de l'Ouest et l'Afrique centrale sont confrontées à des risques croissants causés par des températures plus élevées et des précipitations irrégulières. La guerre en Ukraine a contribué aux pénuries de nourriture et d'engrais dans l'une des régions les plus pauvres du monde.
Selon une analyse de la sécurité alimentaire régionale présentée par le Programme alimentaire mondial des Nations unies, l'agence humanitaire OCHA, l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture et l'agence pour l'enfance UNICEF, le nombre de personnes n'ayant pas un accès régulier à des aliments sains et nutritifs devrait atteindre 48 millions pendant la période de soudure de juin à août.
Cette situation est due en partie à la situation critique des pays de la région semi-aride du Sahel, au sud du désert du Sahara, notamment le Mali et le Burkina Faso, qui luttent contre une insurrection islamiste qui a tué des milliers de personnes et en a déplacé environ 2,5 millions d'autres.
Selon la déclaration, un nombre record de 45 000 personnes au Sahel devraient être confrontées à une faim catastrophique, c'est-à-dire à un niveau proche de la famine.
"L'insécurité et les conflits croissants signifient que la vulnérabilité augmente dans la région et qu'il est de plus en plus difficile d'aider les communautés dans les zones isolées", a déclaré Marie-Pierre Poirier, directrice de l'UNICEF pour l'Afrique de l'Ouest et l'Afrique centrale.
Environ 16,5 millions d'enfants de moins de cinq ans devraient être confrontés à une malnutrition aiguë cette année, selon l'analyse, qui indique que la zone touchée par les pénuries alimentaires s'étendra probablement à long terme.
La dépendance de la région à l'égard des importations l'a rendue vulnérable aux taux d'inflation mondiaux élevés, même si de nombreuses parties de l'Afrique de l'Ouest ont bénéficié d'une amélioration des précipitations en 2022 et d'une augmentation de la production céréalière.
"Il est temps d'agir pour stimuler la production agricole afin d'atteindre la souveraineté alimentaire dans notre région", a déclaré Robert Guei, coordonnateur sous-régional de la FAO pour l'Afrique de l'Ouest.
