Sri Mulyani Indrawati a déclaré qu'avec une demande dépassant l'offre, l'interdiction annoncée plus tôt vendredi est "l'une des mesures les plus sévères" que le gouvernement pourrait prendre après que les mesures précédentes aient échoué à stabiliser les prix intérieurs.
"Nous savons que ce ne sera pas le meilleur résultat" pour les approvisionnements mondiaux, a-t-elle déclaré dans une interview en marge des réunions de printemps du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale. "Si nous n'exportons pas, cela va certainement toucher les autres pays".
La Chine et l'Inde font partie des grands importateurs d'huile de palme en provenance d'Indonésie, le plus grand producteur mondial, qui représente plus de la moitié de l'offre mondiale. L'huile de palme est utilisée dans des produits allant des huiles de cuisson aux aliments transformés, aux cosmétiques et aux biocarburants.
Indrawati a déclaré que les mesures précédentes exigeant des producteurs qu'ils réservent des stocks pour l'usage domestique n'ont pas abouti au "niveau de prix que nous voulons. Il est toujours trop cher pour le ménage ordinaire d'acheter ces huiles de cuisson."
Lors des réunions de cette semaine à Washington, les décideurs politiques ont exprimé leur inquiétude face aux perspectives croissantes de pénuries alimentaires dues à la guerre en Ukraine, un important producteur de blé, de maïs et d'huile de tournesol. Le président de la Banque mondiale, David Malpass, a déclaré à plusieurs reprises que les pays devaient éviter la thésaurisation des stocks alimentaires, les contrôles à l'exportation et autres barrières commerciales à l'alimentation.
LES BESOINS DU PAYS D'ABORD
Mais Mme Indrawati, ancienne directrice générale de la Banque mondiale, a déclaré qu'en tant que responsable politique et décideur, les questions de sécurité alimentaire devaient être définies d'abord au niveau national, puis régional et mondial.
Elle a comparé la situation actuelle en matière d'approvisionnement alimentaire aux premières semaines de la pandémie de COVID-19, lorsque les pays se faisaient concurrence pour obtenir des masques, du matériel de protection médicale et d'autres fournitures essentielles.
"Tout comme nous avons été confrontés pendant la pandémie, nous savons que ce n'est pas bon à moyen et long terme, mais à court terme, vous ne pouvez pas vous tenir devant votre peuple lorsque vous avez le produit de base qui est nécessaire à votre peuple et vous laissez (les fournitures) simplement sortir" du pays.
La décision de l'Indonésie, qui entrera en vigueur le 28 avril, a provoqué une flambée des prix des huiles végétales alternatives, l'huile de soja ayant atteint un niveau record vendredi. Un groupe commercial indien a qualifié l'interdiction de "plutôt malheureuse et totalement inattendue".
Mme Indrawati a déclaré que son gouvernement analyserait l'impact de la mesure sur la dynamique du marché mondial et régional.
En ce qui concerne l'huile de palme et d'autres produits alimentaires, elle a déclaré que la Banque mondiale et d'autres institutions internationales devaient se concentrer sur les "mesures du côté de l'offre" pour augmenter la production.
Mais Indrawati a déclaré que l'Indonésie a une capacité limitée à augmenter la production d'huile de palme en raison des préoccupations environnementales. Depuis 2018, le gouvernement a cessé de délivrer de nouveaux permis pour les plantations d'huile de palme, qui sont souvent blâmées pour la déforestation et la destruction des habitats d'animaux en voie de disparition tels que les orangs-outans.
Au lieu de cela, l'Indonésie se concentre sur l'amélioration des infrastructures pour permettre aux producteurs de devenir plus efficaces et sur l'augmentation de la production d'autres cultures très demandées, notamment le maïs et le soja, a-t-elle déclaré. (Reportage de David Lawder et Andrea Shalal ; édition de Dan Burns et Daniel Wallis)
