Le résultat d'exploitation se monte à 396 millions d'euros, contre 336 millions au premier trimestre 2007.

Ahold, qui exploite la première chaîne de supermarchés des Pays-Bas, Albert Heijn, mais réalise un peu plus de la moitié de ses ventes aux Etats-Unis, est en avance par rapport à la plupart de ses concurrents grâce à une restructuration entreprise bien avant la crise économique.

"Nos ventes et nos marges ont été fortes aux Pays-Bas et aux Etats-Unis, malgré un environnement économique difficile", a déclaré le directeur général du groupe John Rishton dans un communiqué.

Il n'a pas donné de perspective chiffrée.

Comme déjà annoncé, le chiffre d'affaires a crû de 15% à 8,65 milliards d'euros.

Le groupe a passé une charge de 66 millions d'euros relative à des garanties de loyers pour ses chaînes BI-LO et Bruno's aux Etats-Unis, cédées il y a cinq ans.

Cette charge, associée à une hausse de l'impôt a fait reculer le résultat net à 196 millions d'euros, ce qui représente une baisse de 25% sur un an. Le consensus ressortait à 242 millions d'euros.

Reed Stevenson, version française Danielle Rouquié