Pourtant, la moyenne nationale n'augmentera peut-être pas tant que cela, et pourrait même baisser dans les semaines à venir.
Les prix de l'essence aux États-Unis ont grimpé en flèche au début de l'année en raison d'une forte demande et d'une offre mondiale de raffinage limitée, mais ils ont commencé à baisser après avoir atteint un sommet en juin. Aujourd'hui, la moyenne nationale a augmenté de 20 cents par rapport à son niveau le plus bas de la mi-septembre, soit 3,67 $ le gallon, en grande partie grâce aux gains réalisés dans le Midwest et sur la côte Ouest, selon l'American Automobile Association.
LA DÉCISION DE L'OPEP DE RÉDUIRE LA PRODUCTION FERA-T-ELLE GRIMPER LES PRIX ?
L'Organisation des pays exportateurs de pétrole et ses alliés, dont la Russie, vont réduire leur objectif de production de 2 millions de barils par jour. La réduction réelle de la production pourrait être beaucoup plus faible, entre 500 000 et 1 million de barils par jour.
Les prix ont augmenté avant cette nouvelle, mais les perspectives ne sont pas claires. Si le pétrole reste dans la fourchette des 90 dollars le baril, les prix de l'essence pourraient ne pas être trop affectés.
Les prix du pétrole brut "luttent ici pour enregistrer des gains même moins d'un jour après la décision de l'OPEP", a déclaré Robert Yawger, vice-président senior des contrats à terme sur l'énergie chez Mizuho Americas.
QU'EST-CE QUI AFFECTAIT LES PRIX DE L'ESSENCE EN PREMIER LIEU ?
Les prix de l'essence ont augmenté en grande partie en raison des pannes régionales de raffineries sur la côte ouest et dans le Midwest. En Californie, les coûts ont augmenté de plus d'un dollar par gallon au cours du dernier mois, tandis qu'au Texas, les prix restent inférieurs à ceux d'il y a un mois.
La maintenance des raffineries a souvent lieu à l'automne, lorsque la demande baisse après la saison estivale de conduite. Cet automne, cependant, certaines raffineries ont dû fermer des unités sans avertissement en raison de problèmes d'infrastructure.
Trois raffineries dans l'État de Washington et en Californie ont eu des entretiens planifiés, tandis qu'une autre a connu un arrêt non planifié en septembre, selon les données de Refinitiv et les sources de raffinage. Dans le Midwest, la raffinerie de BP-Cenovus à Toledo est toujours hors service après qu'une explosion mortelle ait entraîné la fermeture de l'usine à la fin du mois dernier.
Dans l'ensemble, les raffineurs de pétrole américains utilisaient 91 % de leur capacité la semaine dernière, ce qui reste élevé pour la saison. La capacité globale de raffinage des États-Unis a diminué depuis que la pandémie de coronavirus a écrasé la demande au début de 2020.
OÙ LES PRIX VONT-ILS CONTINUER À AUGMENTER ?
L'un des meilleurs indicateurs des coûts de détail est le prix des contrats à terme sur l'essence en gros. Dans les régions les plus touchées par les pannes de raffinage, ces prix ont grimpé jusqu'à un record fin septembre mais ont fortement baissé ces derniers jours.
L'essence produite pour répondre aux règles environnementales de la Californie a chuté de 1 $ le gallon sur les marchés de gros de Los Angeles et de San Francisco au cours des deux dernières semaines en raison de l'augmentation de l'offre, selon les traders.
Cela devrait entraîner une baisse des prix d'ici peu en Californie, où le prix de détail est de 6,42 $ le gallon, un record national, a déclaré Patrick De Haan, responsable de l'analyse pétrolière chez GasBuddy.com.
"Les prix de gros étaient montés en flèche sur la côte ouest et dans les Grands Lacs. Ils commencent à redescendre maintenant", a-t-il dit. "Il va y avoir un soulagement significatif à venir pour la Californie, tant qu'il n'y a pas de nouvelles pannes de raffinerie."
La moyenne nationale pourrait continuer à augmenter, selon les analystes, car l'activité de raffinage dans le Midwest et sur la côte Ouest est compensée par la décision de l'OPEP de réduire la production. Cependant, M. De Haan a déclaré que les prix pourraient être plus bas dans quelques semaines.
QUELS SONT LES AUTRES FACTEURS QUI INFLUENCENT LES PRIX DES CARBURANTS ?
Le resserrement de l'offre de raffinage a fait que l'écart entre les prix à terme de l'essence en gros et les prix de détail reste important. Il se situe actuellement à environ 1,20 $ le gallon, soit beaucoup plus que la moyenne de 88 cents au cours des cinq dernières années.
La demande américaine d'essence au détail a été faible tout au long de l'été, mais s'est améliorée au cours des deux dernières semaines, selon les données fédérales. Cela a permis de contenir les stocks, les stocks d'essence américains étant à leur plus bas niveau depuis huit ans. De nouvelles perturbations dans le raffinage pourraient comprimer davantage ces stocks et faire grimper les prix.
