Vous trouverez ci-dessous un aperçu des dispositions et de la tradition du lying-in-state.

QU'EST-CE QUE LE LYING IN STATE ?

Le corps d'une personne décédée d'importance est placé dans un bâtiment public pour permettre au public de lui rendre hommage.

En Grande-Bretagne, cela se passe généralement dans le Westminster Hall, construit en l'an 1097 dans le Palais de Westminster où se trouvent les Chambres du Parlement.

La sépulture est un honneur rare en Grande-Bretagne, accordé seulement neuf fois auparavant, principalement pour des membres de la famille royale, dont la mère de la reine Elizabeth en 2002.

Les trois occasions où des non-royaux ont été mis en bière sont les décès des anciens premiers ministres britanniques William Gladstone et Winston Churchill ainsi que les victimes d'un accident de dirigeable en 1930.

Des plaques sur le sol de Westminster Hall indiquent les endroits exacts où ont eu lieu les précédentes mises en bière.

LE REPOS ÉTERNEL DE LA REINE ELIZABETH

Pendant la période de repos en chapelle ardente, le cercueil fermé de la Reine Elizabeth reposera sur un catafalque - une plate-forme surélevée et décorée utilisée pour le soutenir - à l'intérieur de Westminster Hall.

Chaque coin de la plate-forme est gardé 24 heures sur 24 par des unités de la Garde du corps du souverain, des Foot Guards ou du Household Cavalry Mounted Regiment.

Les membres du public seront autorisés à passer devant le catafalque pour présenter leurs respects à partir de 17 h (16 h GMT) le mercredi 14 septembre jusqu'à 6 h 30 le lundi 19 septembre, jour des funérailles. Le salon funéraire sera ouvert 24 heures sur 24.

Le gouvernement se prépare à une très longue file d'attente, des centaines de milliers de personnes étant attendues.

"Vous devrez rester debout pendant de nombreuses heures, voire toute la nuit, avec très peu d'occasions de vous asseoir car la file d'attente sera en perpétuel mouvement", a indiqué le gouvernement dans une obligation de conseil.

DISPOSITIONS DE SÉCURITÉ

Les visiteurs passeront par des contrôles de sécurité de type aéroportuaire et il existe des restrictions strictes sur ce que les gens seront autorisés à emporter. Seul un petit sac par personne est autorisé.

Les articles interdits sont la nourriture et les liquides de toute sorte, les bannières, les pancartes, les fleurs ou autres articles d'hommage, y compris les ours en peluche. Il est également conseillé au public de s'habiller "convenablement" pour l'occasion et de ne pas prendre de photos.

Le Times rapporte que quelque 10 000 policiers seront déployés à Londres et que des équipes de déminage de l'armée seront prêtes à intervenir. La police est en état d'alerte non seulement pour les incidents liés au terrorisme mais aussi pour les manifestants tels que les activistes environnementaux.

Un porte-parole du Premier ministre britannique, Liz Truss, a déclaré que jusqu'à 1 500 soldats seraient prêts à intervenir. Les opérateurs ferroviaires ont suggéré aux gens de marcher s'ils peuvent éviter le réseau.

HISTOIRE DE LA PRATIQUE

La tradition existe depuis l'antiquité. En Angleterre, les cadavres de toutes les classes de personnes étaient préparés, habillés et "étalés" dans un cercueil ouvert pendant quelques jours, le temps d'organiser l'enterrement. Les amis et les parents du défunt profitaient de cette période pour présenter leurs respects.

"En partie, le délai entre le décès et l'enterrement, qui a donné lieu à cette pratique, proviendrait de l'obligation de confirmer que la mort avait réellement eu lieu, et que le cadavre ne reviendrait pas à la vie", indique une note de la Chambre des communes.

QUI D'AUTRE A ÉTÉ MIS EN BIÈRE À WESTMINSTER HALL ?

Le premier enterrement a été celui de l'ancien Premier ministre britannique William Gladstone en 1898, auquel ont assisté quelque 250 000 personnes.

La Chambre des communes a cité un compte rendu de l'époque qui disait : "On peut difficilement parler d'une mise en bière, tant la scène était simple, voire dénudée, avec un cercueil en chêne sur une sorte d'autel recouvert d'une nappe noire".

Parmi les autres personnes ayant reçu cet honneur, citons : le roi Édouard VII, la reine Alexandra, le roi George V, le roi George VI (père de la reine Élisabeth II), la reine Mary et la reine Élisabeth mère.

En dehors de Gladstone, il n'y a eu que deux autres occasions d'inhumation de personnes dites ordinaires : le décès du Premier ministre britannique Winston Churchill en 1965 et celui des victimes de la catastrophe du dirigeable R101 en 1930.

Quelque 321 360 personnes ont défilé devant le cercueil de Churchill et environ 200 000 devant celui de la Reine Mère en 2002.