DUBLIN, 22 octobre (Reuters) - Un millier de retraités irlandais ont manifesté mardi dans l'enceinte du Parlement d'Irlande en réclamant la démission du gouvernement en raison de ses mesures d'austérité à leur encontre.

Le gouvernement d'Enda Kenny a supprimé la semaine dernière la gratuité du téléphone pour les retraités, il a relevé une taxe sur les ordonnances médicales et annoncé qu'il réduirait l'accès aux soins gratuits.

"Les personnes âgées sont une cible facile, mais nous en avons tout simplement assez", a dit Frank Kevins. Cet ancien cuisinier âgé de 66 ans a effectué 300 km pour venir manifester avec une pancarte affirmant "Seuls les tyrans pénalisent les personnes âgées".

La foule a appelé Enda Kenny à démissionner et elle a sifflé lorsque le président de séance a cité le Parti travailliste, qui a plongé dans les sondages depuis son entrée au gouvernement après avoir mené campagne sur la défense des plus vulnérables.

"Je dois déjà choisir entre payer mes factures et acheter moins de nourriture (...) C'est impossible", déclare Bernard Keane, retraité de 64 ans frappé par la nouvelle taxe sur les ordonnances, la hausse de la taxe foncière et une facture de téléphone, alors que sa pension s'élève à 220 euros par semaine.

L'Irlande n'a pas connu de vaste mouvement de contestation contre la politique d'austérité mise en oeuvre depuis plusieurs années. (Conor Humphries, Bertrand Boucey pour le service français, édité par Gilles Trequesser)