L'université des Indes occidentales (UWI), le Conseil économique, social et culturel de l'Union africaine (UA), le gouvernement de la Barbade, le réseau d'octroi de subventions Open Society Foundations et le réseau panafricain des Caraïbes se sont associés pour "demander des réparations pour les crimes historiques".
La réunion de Bridgetown, qui s'est déroulée de lundi à jeudi, comprenait des sessions stratégiques et des séances plénières et a marqué le début d'une "campagne intercontinentale", a déclaré l'UWI dans un communiqué, la qualifiant de "révolutionnaire".
Parmi les participants figuraient des ambassadeurs et des représentants des États membres de l'UA et de l'Union politique et économique des Caraïbes (CARICOM).
"L'humanité ne peut pas aller de l'avant avec toutes les interférences toxiques de la colonisation", a déclaré Hilary Beckles, chef de la commission des réparations de la CARICOM, lors d'une conférence de presse tenue jeudi. "Nous devons nettoyer ce gâchis pour permettre à l'humanité de fonctionner.
La commission des réparations de la CARICOM, qui a été créée pour demander des réparations aux anciennes puissances coloniales telles que le Royaume-Uni, la France et le Portugal, "considère la victimisation raciale persistante des descendants de l'esclavage et du génocide comme la cause première de leurs souffrances aujourd'hui", a-t-elle déclaré dans son plan de réparation en 10 points.
Les résultats de la réunion comprennent une proposition de feuille de route pour la coopération entre l'UA et le CARICOM, selon le communiqué de l'UWI.
"Il est essentiel de reconnaître comment l'esclavage, le colonialisme et le racisme s'entrecroisent et influencent la vie des Noirs dans le monde entier", a déclaré Youssouf Mandoha, fonctionnaire de l'UA.
Du XVe au XIXe siècle, au moins 12,5 millions d'Africains ont été enlevés et transportés de force par des navires et des marchands européens, puis vendus comme esclaves. Ceux qui ont survécu à ce voyage brutal ont fini par travailler dans des plantations dans des conditions inhumaines aux Amériques, principalement au Brésil et dans les Caraïbes, tandis que d'autres ont profité de leur travail.
La Barbade, où s'est tenue la réunion, a accueilli 600 000 Africains réduits en esclavage entre 1627 et 1833, qui ont été mis au travail dans des plantations de sucre, rapportant des fortunes aux propriétaires anglais.
En 2021, l'île des Caraïbes a abandonné la reine Elizabeth, aujourd'hui décédée, en tant que chef d'État britannique et a relancé sa campagne en faveur des réparations.
L'idée de verser des réparations ou de faire amende honorable pour l'esclavage ne date pas d'hier, mais le mouvement prend de l'ampleur dans le monde entier.
L'Union européenne a déclaré au début du mois que le passé esclavagiste de l'Europe avait infligé des "souffrances indicibles" à des millions de personnes et a fait allusion à la nécessité d'accorder des réparations pour ce qu'elle a qualifié de "crime contre l'humanité".
