Une semaine après le début des pluies torrentielles, la South African National Defence Force (SANDF) a déclaré lundi qu'elle avait reçu l'ordre d'activer 10 000 soldats pour des tâches telles que le ratissage et le transport de l'aide.
La SANDF fournira également un soutien médical et des hélicoptères pour les missions de sauvetage et de reconnaissance.
Les inondations ont fait des milliers de sans-abri, coupé les services d'électricité et d'eau et perturbé les opérations de l'un des ports les plus actifs d'Afrique, Durban.
Le président Cyril Ramaphosa a déclaré dans un discours télévisé que son cabinet avait déclaré l'état de catastrophe nationale en raison des inondations et des conditions météorologiques extrêmes dans plusieurs autres provinces, ce qui permettrait une réponse plus efficace à la crise.
Il a ajouté que le ministre des Finances allait demander au Parlement des dépenses supplémentaires, au-delà du milliard de rands (68 millions de dollars) qu'il a déclaré être immédiatement disponible.
À l'extérieur de la ville d'Umbumbulu, à environ 45 km (28 miles) au sud-ouest de Durban, le gardien de troupeau Mbukeni Khwela a accompagné des officiers de police et des chiens renifleurs pour parcourir une rivière à la recherche d'un voisin disparu qui avait été emporté par les eaux.
"Nous avons trouvé son fils, mais nous ne l'avons pas trouvée", a déclaré cet homme de 59 ans.
Le dernier bilan des inondations s'élève à 443 morts, et 48 personnes sont toujours portées disparues, a déclaré M. Ramaphosa.
La police a déclaré qu'elle pleurait deux officiers et un chien renifleur tués dans les inondations, parmi les pires à affecter la province de la côte est dans l'histoire enregistrée.
(1 $ = 14,6971 rands)
