En décembre, les pays du G7 ont annoncé une interdiction directe des diamants russes à partir du 1er janvier, suivie de restrictions progressives sur les importations indirectes de pierres précieuses russes à partir du 1er mars environ.
Un nouveau système de traçabilité de l'origine des pierres précieuses sera mis en place en septembre. Toutefois, des questions se posent quant à la manière de vérifier le pays d'origine d'un diamant et à l'endroit où cette vérification doit être effectuée.
La Belgique soutient l'idée de contrôles à Anvers, la principale plaque tournante du diamant dans le monde.
"En effet, les producteurs africains seraient contraints d'envoyer tous leurs diamants dans une seule direction plutôt que de choisir... (et) les diamants africains éthiques deviendraient beaucoup plus chers", a déclaré M. Cook.
De Beers avait précédemment demandé au G7 d'engager le Botswana, la Namibie, l'Afrique du Sud, l'Angola et l'Inde à développer le cadre avec la contribution de l'ensemble de l'industrie.
La Russie est le premier producteur mondial de diamants bruts en termes de volume. Les nouvelles restrictions sur le commerce des pierres précieuses russes s'inscrivent dans le cadre des mesures plus générales prises par l'Union européenne pour limiter les revenus de Moscou qui aident et financent son invasion de l'Ukraine.
"Nous comprenons et soutenons la nécessité des sanctions du G7 sur les diamants", a déclaré Al Cook, PDG de De Beers, à Reuters en marge de l'African Mining Indaba au Cap.
"Ce qui est vraiment important pour nous, c'est que les sanctions mises en place aient l'effet escompté sans créer de terribles effets secondaires", a-t-il ajouté.
M. Cook a déclaré qu'une délégation du G7 avait visité les installations de De Beers afin d'étudier leurs systèmes et leurs processus de certification, ajoutant que l'entreprise leur avait fait part de ses commentaires sur les mesures prises.
La société a suggéré que les producteurs africains soient autorisés à certifier leurs propres diamants comme étant non russes.
"Nous pensons que le système que nous avons en Namibie, en Afrique du Sud et au Botswana a résisté à l'épreuve du temps", a déclaré M. Cook.
Actuellement, De Beers utilise la blockchain Tracr, une base de données de transactions partagées sur un réseau d'ordinateurs, pour suivre sa production. Une fois que l'enregistrement d'une transaction est ajouté à la base de données, il est très difficile de le modifier.
L'Okavango Diamond Company du Botswana a également accueilli des représentants du G7.
"Notre position a toujours été très claire... Quelles que soient les mesures prises, il faut veiller à ce qu'elles n'aient pas de conséquences imprévues et qu'elles ne nous ramènent pas en arrière", a déclaré à Reuters Mmetla Masire, directeur général de l'ODC du Botswana.
En décembre, des sources ont déclaré à Reuters que l'Inde, qui abrite 90 % de l'industrie mondiale de la taille et du polissage des diamants, avait également demandé aux pays du G7 de retarder l'interdiction imminente des diamants russes, car les règles permettant de retracer l'origine des pierres précieuses restent floues.
