CANNON BALL, Dakota du Nord, 23 février (Reuters) - Les forces de l'ordre américaines ont évacué jeudi un campement dressé dans le Dakota du Nord pour protester contre la construction d'un oléoduc sur des terres ancestrales Sioux.
Une cinquantaine de policiers en tenue anti-émeute, accompagnés par la garde nationale, ont lentement parcouru le site de Cannon Ball, fouillant les tentes et autres aménagements à la recherche des derniers occupants des lieux.
Les adversaires du Dakota Access Pipeline, dont la dernière section doit passer sous le lac Oahe, un lac de barrage sur le Missouri, avaient jusqu'à mercredi pour évacuer les lieux.
Dans un communiqué, le département du shérif du comté de Morton a annoncé que le camp Oceti Sakowin avait été totalement évacué jeudi en début d'après-midi. Quarante-sept interpellations ont été effectuées.
"Les choses se sont passées sans accroc. Nous sommes satisfaits de l'opération", a déclaré une porte-parole du shérif.
Le Corps du génie, à qui appartient le terrain sur lequel le campement a été construit, a commencé à nettoyer le site.
Plus de 700 manifestants ont été arrêtés par les autorités depuis le début du mouvement de protestation, qui a culminé en août dernier avec la présence de milliers d'opposants sur le campement et une vaste campagne de solidarité sur internet.
Les opposants, membres de la tribu Sioux de Standing Rock ou militants écologistes, jugent que la construction de l'oléoduc sous le lac Oahe menace les nappes phréatiques et des terres indiennes sacrées.
Le projet, d'un coût total de 3,8 milliards de dollars, a été longtemps freiné par une série de recours mais l'arrivée de Donald Trump à la Maison blanche le 20 janvier en a accéléré la mise en oeuvre et l'armée, sous la pression de la nouvelle administration, a finalement délivré au début du mois le dernier permis requis pour achever le tracé.
(Terray Sylvester; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)
