PARIS, 31 janvier (Reuters) - Le nombre d'hospitalisations liées au COVID-19 en France a atteint dimanche son plus haut niveau depuis près de neuf semaines alors que le pays tente d'éviter un troisième confinement, notamment en fermant ses frontières avec les pays extérieurs à l'Union européenne.
Le nombre de personnes hospitalisées en France en raison du virus a augmenté de 331 en 24 heures pour un total de 27.613 patients, selon les données de Santé Publique France (SPF). Il s'établit ainsi à son plus haut niveau depuis le 1er décembre.
La France a en outre enregistré 19.235 nouveaux cas confirmés de contaminations au coronavirus en 24 heures, soit environ 5.000 de moins que la veille, et compte 3.158 patients infectés en réanimation (+45).
Le COVID-19 a fait 195 morts supplémentaires dans les hôpitaux, pour un bilan de 76.057 décès au total dans le pays depuis le début de l'épidémie.
Le président de la République Emmanuel Macron a estimé samedi que la France vivait des moments cruciaux si elle voulait endiguer l'épidémie de coronavirus sans avoir recours à un nouveau reconfinement.
La veille, le Premier ministre Jean Castex avait annoncé à partir de dimanche un tour de vis des mesures de protection face au coronavirus, notamment aux frontières et dans les grands centres commerciaux
Le ministre de la Santé, Olivier Véran, a de son côté déclaré lors d'une interview au Journal du Dimanche que "même si le virus circule à niveau élevé et même si les entrées en réanimation dépassent les sorties, nous ne sommes pas dans une hausse exponentielle".
"Le conseil scientifique a indiqué que l'urgence était un peu moindre, que nous ne prenions pas de risque à prendre une semaine pour bien observer ce qu'il se passait", a-t-il ajouté. (Richard Lough et Benjamin Mallet)
