Le groupe suisse de luxe, numéro deux mondial du secteur, prévoit de racheter sur deux ans jusqu'à 10 millions de ses propres titres, ce qui représente 1,7% du capital et 1% des droits de vote.

Sur l'exercice 2009-2010, Richemont a réalisé un bénéfice net de 603 millions d'euros, en baisse de 18%, alors que les analystes interrogés par Reuters tablaient en moyenne sur 709 millions.

Le résultat opérationnel a fondu de 14% à 830 millions, contre 982 millions en 2008-2009. Les marchés en attendaient 833 millions. La marge s'est dégradée à 16% après 17,9%.

Le chiffre d'affaires s'est effrité de 4% à 5,18 milliards, ressortant assez près du consensus des analystes qui le voyait à 5,11 milliards.

Le conseil d'administration proposera à l'assemblée générale de verser un dividende de 0,35 franc par action, après 0,30 franc l'an dernier.

"L'avenir nous réserve encore de nombreux défis, mais je suis convaincu que les Maisons de Richemont sauront les relever", a déclaré le président-directeur général Johann Rupert, cité dans le communiqué.

Pour le mois d'avril, qui est le premier de l'exercice en cours, les ventes ont été supérieures de 24% aux niveaux déprimés d'avril 2009, "reflétant en particulier le restockage des détaillants".

Pascal Schmuck, édité par Marc Angrand