LONDRES, 30 janvier (Reuters) - Plusieurs personnalités britanniques issues de partis politiques différents se sont associées mercredi pour lancer une campagne visant au maintien de la Grande-Bretagne dans l'Union européenne.

David Cameron a proposé la semaine dernière la tenue en 2017 d'un référendum sur l'appartenance à l'UE, s'il remporte les législatives prévues pour 2015. Mais l'initiative du Premier ministre conservateur est contestée jusque dans les rangs de sa propre coalition, où les Libéraux démocrates (LibDem) du vice-Premier ministre Nick Clegg sont hostiles à cette consultation.

Deux membres du gouvernement Cameron, le conservateur Ken Clarke et Danny Alexander, ministre du Budget membre des Libéraux démocrates (LibDem), en ont appelé à une "réplique politique".

Le travailliste Peter Mandelson, ancien commissaire européen au Commerce et ex-ministre, va se joindre à eux.

Cette réplique sera orchestrée par le Centre for British Influence Through Europe (Centre pour l'influence britannique en Europe, CBIE), qui pilotera cette initiative trans-partis visant au maintien de Londres dans l'UE.

"Soutenir que la Grande-Bretagne sera isolée à jamais et sans vision en Europe relève d'un défaitisme fondamental", a jugé Peter Wilding, premier directeur du CBIE, dans un communiqué. (Peter Griffiths; Henri-Pierre André pour le service français)