L'ex-banquier conservateur Lasso gouverne par décret depuis la mi-mai, lorsqu'il a utilisé une bizarrerie constitutionnelle pour dissoudre l'Assemblée nationale et avancer les élections présidentielles et législatives, raccourcissant ainsi son mandat qui devait se terminer en 2025.
Les Équatoriens voteront le 20 août pour remplacer M. Lasso, qui ne se présentera pas aux élections.
"La production (de brut) restera aux alentours de 480 000 bpj", a déclaré M. Santos lors d'une interview, ajoutant que la production est délicate en raison de la longévité des champs pétroliers équatoriens. "Il s'agit de champs qui sont en production depuis 50 ans.
Selon le gouvernement, l'Équateur produit actuellement environ 470 000 bpj.
M. Lasso avait promis de doubler la production pétrolière de l'Équateur au cours de son mandat, mais il n'a pas pu atteindre cet objectif en raison de problèmes liés à la production et à l'attraction d'investissements privés.
Le gouvernement a conclu un accord avec la compagnie pétrolière chinoise Andes Petroleum pour prolonger de 15 ans un contrat qui devait expirer en 2025, a déclaré M. Santos.
La compagnie investira quelque 200 millions de dollars pour augmenter sa production, qui est actuellement d'environ 24 000 bpj, a-t-il ajouté.
L'Équateur est également en train de renégocier son contrat avec la société chilienne Enap, a indiqué M. Santos.
Le contrat expire en 2035, mais un nouvel accord pourrait permettre à l'entreprise d'augmenter ses investissements de 100 millions de dollars afin d'accroître sa production en échange d'un taux spécial sur les redevances par baril.
Le gouvernement espère signer des contrats pour quatre blocs d'exploration en août et recevra également des offres pour la construction d'une usine à haute conversion dans la plus grande raffinerie d'Esmeraldas, a déclaré Santos.
"Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir", a déclaré M. Santos, ajoutant que l'administration discutera des contrats potentiels pour la raffinerie d'Esmeraldas avec le nouveau gouvernement.
L'investissement pour la raffinerie pourrait s'élever à environ 2 milliards de dollars, a déclaré M. Santos. (Reportage d'Alexandra Valencia ; rédaction d'Oliver Griffin ; édition de Grant McCool)
