Le ministère des finances a déclaré dans une déclaration budgétaire préliminaire samedi qu'il s'attendait à un déficit budgétaire de 2 % du produit intérieur brut (PIB) cette année, au lieu d'un excédent prévu précédemment, et à un déficit de 1,9 % du PIB en 2024.
Les deux déficits sont estimés à 161 milliards de riyals (43 milliards de dollars).
L'Arabie saoudite travaille à la préparation d'un plan d'emprunt annuel conformément à une stratégie de la dette à moyen terme et à "l'accès aux marchés mondiaux de la dette pour améliorer la position du royaume sur les marchés internationaux", a déclaré le ministère des finances.
Le pays dépend encore fortement des revenus pétroliers, même s'il a dépensé beaucoup d'argent pour diversifier son économie.
Certains analystes ont prédit que l'économie du royaume se contracterait pour la première fois depuis 2020, au plus fort de la pandémie de COVID-19, bien qu'un dividende important du producteur de pétrole public Saudi Aramco puisse compenser une partie des déficits.
Les prix du pétrole, qui restent inférieurs à la moyenne de 100 dollars le baril de l'année dernière, ont dépassé les 90 dollars après que Riyad a déclaré le mois dernier qu'il prolongeait une réduction volontaire de la production de pétrole d'un million de barils par jour jusqu'à la fin de 2023.
Cela a fait passer les estimations de recettes totales pour 2023 à 1 180 milliards de riyals, contre une projection antérieure de 1 130 milliards de riyals, a déclaré le ministère des finances.
Les recettes totales sont encore inférieures aux niveaux de 2022, qui s'élevaient à 1 268 milliards de riyals.
Parallèlement, les dépenses totales devraient atteindre 1 262 milliards de riyals en 2023, contre une estimation précédente de 1 114 milliards de riyals, avant de ralentir légèrement à 1 251 milliards de riyals en 2024.
Malgré la forte croissance de l'économie non pétrolière, la baisse de la production et des revenus pétroliers cette année a eu un impact sur la croissance du PIB du royaume en 2023, que le ministère a révisé à la baisse à 0,03 % par rapport à une prévision précédente de 3,1 %. Le PIB non pétrolier devrait augmenter de 5,9 % en 2023.
"Les objectifs de dépenses plus élevés publiés dans le budget du gouvernement saoudien indiquent que la croissance intérieure restera forte", a déclaré Mazen al-Sudairi, responsable de la recherche chez Al Rajhi Capital. "L'augmentation des dépenses devrait soutenir la croissance de 4 % du PIB non pétrolier l'année prochaine."
(1 $ = 3,7503 riyals) (Reportage d'Aziz El Yaakoubi et Pesha Magid. Rédaction de Jane Merriman)
