Les pannes fréquentes des centrales à charbon vieillissantes de l'entreprise publique Eskom ont entraîné d'importantes coupures d'électricité.

Les mines et leurs installations de traitement, qui représentent jusqu'à 30 % de la consommation d'électricité du pays, sont régulièrement invitées à réduire leur consommation, ce qui a des répercussions importantes sur leur production minière.

L'Afrique du Sud est le premier producteur mondial de métaux du groupe du platine (MGP). Sibanye Stillwater a estimé que la production sud-africaine de platinoïdes pourrait chuter de 20 % cette année, alors que la production du deuxième producteur mondial, la Russie, a été limitée en raison de son invasion de l'Ukraine.

JUWI South Africa, une unité du développeur de projets d'énergie renouvelable basé en Allemagne, a reçu "une vague de demandes" de la part des mines locales, a déclaré son directeur général Richard Doyle à Reuters.

"Cela est dû en partie à la crise énergétique, en partie à l'augmentation des prix de l'électricité et à une forte volonté de décarbonisation au niveau mondial", a déclaré M. Doyle.

Il a ajouté que JUWI développait 400 mégawatts de projets d'énergie renouvelable pour les mines sud-africaines et que les réformes du secteur de l'énergie annoncées par le président Cyril Ramaphosa l'année dernière, qui comprenaient la suppression des restrictions en matière d'octroi de licences, avaient donné de l'élan aux projets d'énergie privés.

Les sociétés minières sud-africaines développent un total de 6 500 mégawatts d'énergie renouvelable, a déclaré le Conseil des minéraux du pays. Elles devraient produire 2 294 mégawatts de leur propre énergie d'ici à 2025, et d'autres devraient être mises en service d'ici à 2030.

Les sociétés minières qui ont déclaré qu'elles cherchaient à produire de l'énergie renouvelable comprennent Anglo American Plc, Impala Platinum et Sibanye.

Fin mai, Sibanye a signé un contrat d'achat d'électricité avec un projet éolien de 89 MW, dans le cadre de son objectif de 550 MW d'énergie renouvelable d'ici 2040.

Elle a déclaré que le projet jouerait "un rôle essentiel" dans la réduction des émissions de carbone, tout en permettant de réaliser des économies et d'améliorer la sécurité énergétique.