Le ministre des mines, Pralhad Joshi, a déclaré que les ventes aux enchères se tiendraient dans huit États, dont le Bihar, le Chhattisgarh, l'Odisha, le Tamil Nadu, le Jammu et le Cachemire, et qu'elles porteraient sur des minéraux tels que le lithium, la potasse, le vanadium, le graphite et les éléments de terres rares.
"Je profite également de cette occasion pour inviter les soumissionnaires potentiels du monde entier à participer", a déclaré M. Joshi lors du lancement.
La première tranche, qui s'achèvera le 20 février, mettra aux enchères 20 blocs, dans le cadre d'une mise aux enchères prévue de 100 blocs.
Le gouvernement a également lancé 125 projets d'exploration de minéraux essentiels dans le pays, a déclaré V. L. Kantha Rao, secrétaire d'État aux mines, lors de la cérémonie de lancement.
En juin dernier, le gouvernement indien a dressé une liste de 30 minéraux, dont le nickel, le titane, le vanadium et le tungstène, qu'il considère comme essentiels à la promotion de l'énergie propre. Le gouvernement fédéral avait précédemment répertorié 12 minéraux stratégiques, dont le lithium, une matière première essentielle pour les batteries des véhicules électriques.
Des réserves de lithium ont été découvertes au début de l'année dans la région du Jammu-et-Cachemire administrée par le gouvernement fédéral. Ces réserves seront mises aux enchères dans le cadre de la première tranche, a déclaré M. Joshi mercredi.
L'Inde annoncera également l'acquisition de blocs de lithium en Australie et en Argentine dans un mois ou deux, a-t-il déclaré lors de l'événement.
Le plus grand producteur d'électricité de l'Inde, NTPC Ltd, et l'entreprise minière publique Coal India envisagent d'acquérir des actifs dans le secteur du lithium en Australie, a déclaré séparément une source gouvernementale à Reuters.
L'Inde est l'un des principaux émetteurs de gaz à effet de serre au monde et cherche à conclure des accords à l'étranger pour s'assurer des minéraux essentiels dans des pays riches en ressources tels que l'Australie, l'Argentine et le Chili.
L'Inde a pour objectif de ne plus émettre de gaz à effet de serre d'ici à 2070. (1 $ = 83,2950 roupies indiennes) (Reportage de Neha Arora. Rédaction de Kanjyik Ghosh. Édition de Jane Merriman)
