L'Inde, qui cherche à sécuriser ses approvisionnements en lithium - une matière première essentielle pour la fabrication des batteries des véhicules électriques - a découvert en février ses premiers gisements de lithium dans la région du Jammu-et-Cachemire administrée par le gouvernement fédéral.
Le gouvernement devrait vendre aux enchères, dans le courant de l'année, les blocs de lithium nouvellement découverts, dont les réserves sont estimées à 5,9 millions de tonnes.
Au moins une douzaine d'entreprises indiennes et étrangères, telles que Adani Enterprises, Vedanta Ltd, Reliance Industries, Jindal Steel and Power Ltd, Himadri Chemicals et la société coréenne LX International, sont susceptibles de participer à la vente aux enchères, ont déclaré les sources, qui ont demandé à ne pas être nommées car l'information n'est pas publique.
Le cabinet indien devrait examiner la proposition de fixer le taux de redevance pour l'extraction du lithium à 3 % des taux en vigueur au LME, ont-elles ajouté.
Le ministère des mines n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.
Le taux de redevance - à verser à l'administration locale de Jammu et du Cachemire - constituerait une étape importante vers la première vente aux enchères des blocs de lithium du pays, ont indiqué les sources.
Le ministère fédéral indien des mines fixe les taux de redevance, mais les recettes sont versées aux gouvernements des États ou aux territoires administrés par le gouvernement fédéral.
L'Inde a déjà utilisé l'indice de référence du LME pour fixer le taux de redevance pour l'extraction de la bauxite, ont indiqué les sources.
"Nous avons étudié les taux de redevance dans d'autres pays producteurs de lithium", a déclaré l'une des sources. "Les taux de redevance en Australie sont également de 3 % du LME et de 4,5 % du LME en Argentine, en Bolivie et au Chili, ce que l'on appelle le triangle du lithium.
Le projet de l'Inde de vendre aux enchères ses réserves de lithium - estimées au septième rang des plus grands gisements - s'inscrit dans le cadre des efforts déployés par les grandes économies pour sécuriser leurs approvisionnements en lithium.
Les États-Unis, le Canada et d'autres pays ont établi un nouveau partenariat visant à sécuriser l'approvisionnement en minéraux essentiels, dont le lithium. (Reportage de Sarita Chaganti Singh, Neha Arora ; rédaction de David Evans)
