Le prix des platinoïdes, principalement utilisés par les constructeurs automobiles pour réduire les émissions, a considérablement baissé au cours de l'année écoulée en raison des inquiétudes suscitées par la croissance économique mondiale. Le prix du palladium a chuté de près de 40 % depuis le début de l'année, notamment en raison de la faiblesse de la demande en Chine, tandis que le prix du platine, métal primaire, a baissé de 14 %.
L'année dernière, l'entreprise minière basée à Johannesburg a annoncé la restructuration de ses activités aux États-Unis, dominées par le palladium, en prévision d'une chute des prix du palladium et en raison de l'impact de l'inflation sur les coûts.
La restructuration devrait affecter environ 100 employés de Sibanye-Stillwater et 187 contractants, a déclaré Sibanye dans un communiqué.
"Nous avons pris des mesures décisives pour réduire les coûts des opérations américaines de platine afin d'assurer la durabilité de ces opérations à long terme pendant une période difficile où les prix du platine sont plus bas que prévu", a déclaré Neal Froneman, PDG de Sibanye, dans le communiqué.
La restructuration ne devrait pas avoir d'impact significatif sur la production minière actuelle ou sur les opérations de recyclage, mais elle se traduira par une réduction significative des coûts et du capital, a déclaré la société.
Le mois dernier, Sibanye a annoncé des plans de restructuration de ses opérations de MGP en Afrique du Sud, ciblant quatre puits déficitaires dans le cadre d'une mesure qui pourrait entraîner la suppression de 4 095 emplois.
Impala Platinum, le rival de Sibanye, a également commencé à proposer des suppressions d'emplois volontaires à ses employés en Afrique du Sud, afin de réduire les coûts dans le contexte de la chute des prix des platinoïdes. (Reportage de Nelson Banya, édition de Mark Potter)
