ERBIL, Irak, 1er juin (Reuters) - L'Irak a menacé dimanche d'engager des poursuites contre les éventuels acheteurs du pétrole exporté sans son accord du Kurdistan irakien grâce à un nouvel oléoduc qui passe par la Turquie.

Il y a dix jours, le pétrolier United Leadership a quitté les côtes turques avec une cargaison de pétrole provenant de la région autonome du nord de l'Irak.

Bagdad a demandé un arbitrage international en accusant Ankara de n'avoir rien fait pour empêcher le départ du pétrolier.

Pour les autorités irakiennes, l'United Leadership transporte une cargaison de contrebande car Bagdad n'a pas donné son feu vert à l'exportation du pétrole kurde.

On ignore quelle est la destination du pétrolier, qui après avoir appareillé du port turc de Ceyhan semblait se diriger vers les Etats-Unis, avant de faire demi-tour. L'United Leadership se trouvait samedi au large du Maroc.

Le gouvernement autonome du Kurdistan (GRK) et le pouvoir central irakien sont incapables depuis des années de s'entendre sur le partage des recettes pétrolières et le GRK a conclu un accord d'exportation de pétrole et de gaz vers la Turquie. (Isabel Coles, Guy Kerivel pour le service français)