Un haut fonctionnaire a déclaré aux investisseurs qu'une grande société fiduciaire chinoise n'avait pas effectué de paiements sur des dizaines de produits d'investissement depuis la fin du mois dernier, ce qui renforce les craintes d'un effet de contagion dans le secteur financier à la suite de l'aggravation de la crise de l'immobilier dans le pays.

Zhongrong International Trust Co. a des problèmes de liquidité à court terme, a déclaré Wang Qiang, le responsable de la conformité de la société, à des dizaines d'investisseurs au siège de la société à Pékin lundi, selon une personne qui a assisté à la réunion.

Wang a dit aux investisseurs que la société n'avait pas de plans immédiats pour répondre aux obligations de remboursement pour des dizaines de produits qui sont arrivés à maturité, a déclaré la personne, refusant d'être identifiée en raison de la sensibilité de l'affaire.

Zhongrong et l'Administration nationale de régulation financière, le régulateur du secteur bancaire, n'ont pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de Reuters. Wang, qui est également secrétaire du conseil d'administration et conseiller juridique, n'a pas pu être joint.

Bloomberg a d'abord rapporté les commentaires de Zhongrong sur les paiements manqués.

Lors de la réunion, en réponse aux questions d'un investisseur, M. Wang a admis que certains des produits d'investissement à court terme de la société, d'une durée de trois à douze mois, utilisaient l'argent collecté par la vente de nouveaux produits pour rembourser les obligations d'anciens produits.

Les investisseurs en colère ont demandé au dirigeant de Zhongrong pourquoi il vendait des produits selon le modèle dit de "mise en commun des fonds". La Chine a publié en 2018 des règles radicales en matière de gestion d'actifs qui visent à mettre un frein à ces pratiques.

La "mise en commun des fonds" est une pratique selon laquelle une société fiduciaire met tous les fonds, collectés par le biais de différents produits d'investissement, dans un même panier et utilise l'argent collecté par les nouveaux produits pour rembourser les anciens produits.

Wang a déclaré que la société avait enregistré ses produits fiduciaires auprès des autorités de régulation et qu'elle respectait la réglementation.

Wang a également déclaré aux investisseurs que l'entreprise ferait de son mieux pour reprendre ses activités normales et qu'elle présenterait un plan de remboursement de ses obligations, soit par la cession, soit par la restructuration de ses actifs, selon la source.

La réunion de Zhongrong avec les investisseurs intervient après que deux sociétés cotées en bourse ont déclaré, au cours du week-end, qu'elles n'avaient pas reçu de paiement pour des produits d'investissement arrivant à échéance de la part de la société fiduciaire, qui avait traditionnellement une exposition immobilière importante.

Les paiements manqués de Zhongrong ont renforcé les inquiétudes concernant l'exposition démesurée du secteur bancaire parallèle chinois, d'une valeur de 3 000 milliards de dollars, à un moment où l'économie chancelante est ébranlée par l'aggravation du ralentissement de l'immobilier. (Reportage de Jason Xue, Ziyi Tang et Ryan Woo ; rédaction de Sumeet Chatterjee et Kim Coghill)