Le projet de 500 milliards de francs CFA (808 millions de dollars), situé à environ 180 kilomètres au nord-ouest de la capitale Niamey, devrait avoir une capacité de 130 MW, permettre l'irrigation et renforcer la sécurité alimentaire dans l'un des pays les plus pauvres du monde.

"Nous nous voyons contraints d'interrompre toutes nos activités de construction", a déclaré China Gezhouaba Group dans une lettre adressée à un organisme local d'inspection des travaux, datée du 7 août.

La lettre indique que la prise de pouvoir par l'armée le 26 juillet et les sanctions économiques qui en ont découlé l'ont contraint à déclarer un cas de force majeure sur le projet.

Les contrats locaux seront progressivement résiliés après le paiement des salaires dus, ajoute la société, qui promet de donner aux employés licenciés la priorité pour être réembauchés une fois que la construction aura repris.

(1 $ = 618,4900 francs CFA)