Le gouvernement indien a prolongé le mandat des producteurs d'électricité du pays pour importer 6 % de leurs besoins en charbon jusqu'en juin, malgré une disponibilité nationale adéquate, dans un contexte de contraintes de transport et de hausse de la demande d'électricité, selon une note du ministère de l'électricité publiée mardi.

L'année dernière, l'Inde avait demandé aux compagnies d'électricité d'importer 6 % de leurs besoins en charbon jusqu'en mars, en raison d'une augmentation sans précédent de la demande d'électricité et de charbon.

Malgré la production record de l'entreprise publique Coal India, qui représente environ 80 % de la production nationale de ce combustible, les contraintes du réseau ferroviaire du pays ont nécessité des importations, selon la note.

Le ministère estime que la demande d'électricité atteindra 250 GW en été (avril-juin 2024), soit 3 % de plus que le record de 243 GW atteint en septembre de l'année dernière.

Le charbon représente environ 75 % de la production d'électricité en Inde, les centrales au charbon représentant plus des trois quarts de l'utilisation indienne de ce combustible polluant. (Reportage de Sudarshan Varadhan à Singapour et de Yagnoseni Das à Bengaluru ; rédaction de Varun H K et Sohini Goswami)