TOPIX INDEX L'inflation de détail en Inde est restée supérieure à la fourchette cible de la banque centrale de 2 % à 6 % pour le deuxième mois consécutif en août et les familles à faible revenu, qui constituent une base électorale essentielle, ont ressenti les effets de la hausse des prix des denrées alimentaires au cours des derniers mois.
Le Premier ministre Narendra Modi sera bientôt confronté à des élections dans des États indiens clés avant de briguer un rare troisième mandat lors des élections nationales de l'été prochain.
L'annonce de mercredi bénéficiera à 96 millions de familles pauvres dans le cadre du programme d'aide sociale Ujjwala, a déclaré le ministre de l'information Anurag Thakur lors d'une conférence de presse.
M. Thakur n'a pas précisé le coût de cette mesure, le gouvernement ayant précédemment estimé qu'il dépenserait environ 116 milliards de roupies (1,39 milliard de dollars) pour la subvention du gaz de cuisine au cours de l'exercice fiscal actuel, qui s'achève le 31 mars.
En août, le gouvernement a réduit à 200 roupies (2,40 dollars) le prix d'une bouteille de gaz de cuisine de 14,2 kilogrammes (33 livres) vendue à 330 millions de ménages.
"À l'approche des élections, le gouvernement ne souhaite pas qu'une hausse de l'inflation vienne contrebalancer ses réalisations passées et récentes", a déclaré Sunil Sinha, économiste chez India Ratings.
L'Inde importe environ 60 % de ses besoins en gaz de pétrole liquéfié, et les prix mondiaux du GPL ont augmenté de plus de 300 % depuis avril 2020.
Le mois dernier, Reuters a rapporté que le pays d'Asie du Sud envisageait également de dépenser 600 milliards de roupies pour fournir des prêts subventionnés pour les petits logements urbains au cours des cinq prochaines années, un plan qui pourrait être annoncé dans les semaines à venir.
(1 $ = 83,2020 roupies indiennes) (Reportage de Nikunj Ohri et Sarita Chaganti Singh ; rédaction de Sudipto Ganguly et Elaine Hardcastle)
