45 autres personnes sont décédées dans l'État voisin du Bihar, ont rapporté les journaux locaux.

La semaine dernière, le département météorologique indien (IMD) a émis une alerte rouge à la chaleur extrême dans certaines régions du pays, dont l'Uttar Pradesh et le Bihar.

Le gouvernement a déclaré qu'il enquêtait sur la cause des décès survenus pendant trois jours la semaine dernière dans le district de Ballia, en Uttar Pradesh, à environ 970 km au sud-est de New Delhi.

"Des décès sont survenus dans le district, mais il est très difficile de dire s'ils sont dus à la vague de chaleur", a déclaré à Reuters Ravindra Kumar, le plus haut responsable administratif du district, sans confirmer le nombre de décès.

"Quelques-uns des décès sont liés à la vieillesse, tandis que d'autres ont d'autres raisons. Il n'y a pas de preuve concrète que la vague de chaleur soit à l'origine de ces décès".

Le gouvernement a licencié Diwakar Singh, médecin-chef de l'hôpital principal de l'État à Ballia, pour avoir déclaré que les décès étaient dus à la chaleur.

Le vice-ministre en chef de l'État, Brajesh Pathak, a déclaré sur les réseaux sociaux que M. Singh avait été démis de ses fonctions pour avoir fait une "déclaration irresponsable".

Les températures ont grimpé à près de 45 degrés Celsius (113 degrés Fahrenheit) ces derniers jours à Ballia, et une grave crise de l'électricité a aggravé la situation.

Au Bihar, 45 personnes ont perdu la vie en raison de maladies liées à la chaleur, a rapporté le journal Hindustan Times. Les autorités de Patna, la capitale du Bihar, n'ont pas répondu aux appels téléphoniques.

Alors que la vague de chaleur devrait se poursuivre dans certaines régions lundi, certaines parties de l'État d'Assam, dans le nord-est de l'Inde, ont été victimes d'inondations provoquées par de fortes pluies.

"L'intensité des précipitations dans l'Assam et dans d'autres États du nord-est devrait augmenter cette semaine. De nombreuses poches devraient recevoir des pluies fortes à extrêmement fortes cette semaine, ce qui pourrait entraîner des inondations", a déclaré un haut responsable de l'IMD.