Zurich (awp) - La Bourse suisse a raté le début du 2e trimestre 2016. En ce 1er avril, le SMI ne connaît qu'une direction: vers le bas. Durant le 1er trimestre, l'indice phare de SIX a déjà perdu presque 12%. Ce vendredi, le vent contraire vient d'Asie avec de faibles données préalables, de la baisse du prix de l'or noir et du recul du poids lourd défensif Novartis.

Attendus par tous, les chiffres officiels de l'emploi américain en mars ont plutôt incité les investisseurs à se mettre à couvert. Les salaires horaires ont augmenté de 0,3%, un peu plus que prévu. Il n'y a donc pas de signe d'affaiblissement de la plus grande économie mondiale, selon des observateurs.

Dans cette optique, une nouvelle hausse du taux directeur de la Réserve fédérale, en juin, paraît justifiée, a commenté Thomas Gitzel, chef économiste chez VP Bank. La petite reprise du SMI juste à la publication des chiffres a rapidement cessé.

A 14h45, le SMI perdait 2,34% à 7625,20 points, le SLI 2,06% à 1180,91 points et le SPI 1,80% à 8166,90 points. Sur les trente blue chips, 29 reculaient.

Novartis (-3,7%) était particulièrement sous pression. UBS et Citigroup ne recommandent plus l'achat du titre, estimant qu'aucune hausse sensible du bénéfice n'interviendra avant 2018. Comme si cela n'était pas suffisant, des rumeurs font état d'une affaire de corruption en Turquie impliquant le géant rhénan. Le groupe bâlois a rejeté ces accusations jeudi, les qualifiant d'infondées.

Les deux autres poids lourds Roche (-2,7%) et Nestlé (-1,3%) pesaient aussi sur l'indice. Nestlé rencontre de nouveaux problèmes en Inde en raison de ses nouilles instantanées, selon le "Wall Street Journal".

Les menaces de rétrogradation des notes de la Chine et de Hongkong plombent les valeurs du luxe: Swatch perdait 2,7% et Richemont 2,6%. Vontobel et Barclays ont abaissé l'objectif de cours de Richemont, tout en maintenant respectivement "buy" et "overweight". Le recul du nombre de touristes chinois en Europe et la faiblesse persistante du marché à Hongkong sont des facteurs négatifs.

Aux assurances, Zurich Insurance perdait 9,9% ou 22,10 CHF, hors dividende de 17 CHF. Des rumeurs circulent sur un intérêt de l'assureur pour l'activité de gestion de fortune italienne de son homologue britannique Old Mutual. Toujours aux assurances, Swiss Re cédait 2,1% après une réduction d'objectif de cours par Jefferies. Credit Suisse (-0,4%) et UBS (-1,7%) faisaient un peu mieux que le marché d'ensemble.

Le seul gagnant était Dufry (+0,3%), alors que LafargeHolcim ne cédait que 0,3%. Ces deux titres ont regagné pas mal de terrain depuis les plus bas de l'année de mi-février.

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