La production américaine de gaz naturel atteindra un niveau record en 2023, tandis que la demande diminuera, a déclaré l'Administration américaine d'information sur l'énergie (EIA) dans ses perspectives énergétiques à court terme (STEO) mardi.

L'EIA prévoit que la production de gaz sec atteindra 101,09 milliards de pieds cubes par jour (bcfd) en 2023 et 101,24 bcfd en 2024, contre un record de 98,13 bcfd en 2022.

L'agence a également prévu que la consommation nationale de gaz baisserait à 87,54 milliards de pieds cubes par jour en 2023 et à 86,05 milliards de pieds cubes par jour en 2024, contre un record de 88,53 milliards de pieds cubes par jour en 2022.

Si ces prévisions s'avèrent exactes, 2024 serait la première année où la production augmenterait pendant quatre années consécutives depuis 2015. Ce serait également la première fois que la demande diminuerait pendant deux années consécutives depuis 2006.

Les dernières projections pour 2023 sont supérieures aux prévisions d'avril de l'EIA, qui tablaient sur une offre de 100,87 milliards de pieds cubes par jour et une demande de 87,37 milliards de pieds cubes par jour.

L'agence prévoit que les exportations américaines moyennes de gaz naturel liquéfié (GNL) atteindront 12,11 bcfd en 2023 et 12,73 bcfd en 2024, en hausse par rapport au record de 10,59 bcfd en 2022.

Ces prévisions concernant le GNL en 2023 sont plus élevées que les 12,08 milliards de pieds cubes prévus par l'EIA en avril.

L'EIA prévoit que la production américaine de charbon passera de 597,2 millions de tonnes courtes en 2022 à 577,1 millions de tonnes courtes en 2023, soit le niveau le plus bas depuis 2020, et à 491,2 millions de tonnes courtes en 2024, soit le niveau le plus bas depuis 1963, car le gaz naturel et les sources d'énergie renouvelables remplacent les centrales au charbon.

Comme la demande de gaz diminue et que les producteurs d'électricité brûlent moins de charbon, l'EIA prévoit que les émissions de dioxyde de carbone provenant des combustibles fossiles passeront de 4,964 milliards de tonnes en 2022 à 4,830 milliards de tonnes en 2023 et à 4,807 milliards de tonnes en 2024.

Ce chiffre est à comparer aux 4,580 milliards de tonnes en 2020, qui étaient les plus faibles depuis 1983, la pandémie de coronavirus ayant fait baisser la demande d'énergie. (Reportage de Scott DiSavino, édition de Chris Reese)