19 janvier (Reuters) - Trois nouveaux sénateurs démocrates prêteront serment mercredi avant de prendre leurs fonctions au Sénat américain, faisant basculer la chambre haute du Congrès dans le camp du président Joe Biden.

Les sénateurs de Géorgie Raphael Warnock et Jon Ossoff et le sénateur de Californie Alex Padilla prêteront serment après la cérémonie d'investiture du président élu, prévue à midi heure de Washington (17h00 GMT), a-t-on appris auprès d'une source au fait des préparatifs.

Le Sénat sera ainsi divisé en deux blocs de 50 élus mais la vice-présidente élue Kamala Harris aura le dernier mot pour trancher en cas d'égalité, donnant de facto la majorité au Parti démocrate, qui contrôle déjà la Chambre des représentants avec 221 sièges contre 211 pour les républicains - et trois sièges vacants.

Les représentants de l'Etat de Géorgie ont certifié mardi les résultats de l'élection sénatoriale du 5 janvier, décisifs pour le contrôle du Sénat.

Kamala Harris, vice-présidente élue, a quant à elle démissionné lundi de son poste de sénatrice et sera remplacée par Padilla.

Le démocrate Chuck Schumer deviendra le chef de la majorité républicaine au Sénat et Mitch McConnell deviendra le chef de la minorité républicaine. (Susan Cornwell, Susan Heavey et Richard Cowan; version française Camille Raynaud, édité par Jean-Stéphane Brosse)